Какие животные живут в тропических. Животные тропического пояса. Значение тропических лесов

Африканские экваториальные леса занимают равнинные и горные территории. Горные леса окутаны облаками, поддерживающими высокую влажность. Поэтому их еще называют облачными лесами. В тропических лесах Африки живут самые крупные в мире обезьяны - гориллы. Существует всего две популяции горилл: равнинные, или наземные, гориллы, живущие в западных равнинных лесах, и горные гориллы, населяющие восточные горные леса. Гориллы относятся к человекообразным обезьянам. Это огромные животные, самцы которых достигают 2 м роста и могут весить до 300 кг. Несмотря на свой устрашающий вид, они мирные вегетарианцы. Гориллы живут семейными группами от 5 до 15 особей: несколько самок и молодежь. Во главе группы стоит взрослый самец (его можно узнать по серебристой спине). Вожак заботится о всей стае, и если он по каким-либо причинам погибает, то вместе с ним могут погибнуть и остальные члены группы, лишившись его зашиты и опеки. Гориллы слишком тяжеловесны, чтобы легко лазать по деревьям, поэтому они ведут наземный образ жизни. Каждый вечер они устраиваются на ночлег, сооружая гнезда на ветвях достаточно крепких деревьев или на земле. Гориллы неагрессивны, но в случае опасности они могут напасть на обидчика. Чаще всего они отпугивают нападающего, не вступая в драку, ревут, бьют себя в грудь кулаками и с громким треском ломают ветки. Таким же образом молодые самцы выясняют между собой отношения.

Животный мир африканских тропических лесов отличается от саванн отсутствием крупных хищников. (Исключение составляет леопард). Обитатели тропических лесов гораздо меньше своих сородичей, живущих в саваннах. Так, например, антилопы дукеры чуть крупнее зайца, карликовый бегемот в два раза меньше обычного, и окапи - родственник жирафов - значительно уступает им по росту.

Окапи, обитающий только в лесах, не нуждается в длинной шее, как жираф, потому что побеги, листья и аноды он может сорвать невысоко от земли. Окраской окапи тоже мало напоминает своего родственника, о большие уши придает ему несколько комический вид, но помогают лучше улавливать лесные звуки. Интересно, что язык окапи такой длинный, что может достать до уха.

В густых зарослях го берегам рек живут миниатюрные африканские оленьки, величиной с домашнюю кошку. Они являются родственниками оленей, коте не имеют рогов и веду совсем иной образ жизни. Эти зверьки живут возле воды и отлично плавают. Почуяв опасность, оленек бежит к воде и ныряет, подолгу задерживая дыхание. Он передвигается по дну речки и выныривает в безопасном месте, таким образом уходя от преследователя. Это необычное создание питается не только растениями, но и мелкой рыбешкой, крабами, насекомыми и даже мелкими млекопитающими. Оленьки активны ночью, а днем по лианам, как по лесенке, забираются невысоко на деревья. На деревьях оленьки и прячутся в течение дня.

В Африке живут несколько видов даманов. Этих небольших (длина тела до 60 см) животных выделяют в отдельный отряд млекопитающих. Внешне они напоминают сур-ков или пищух, хотя научные исследования выявили их дальнее родство со слонами. В лесах обитают древесные даманы, умеющие отлично лазать по деревьям, перепрыгивая с ветки на ветку в поисках пищи. Даманы питаются растениями и насекомыми. Древесные даманы держатся поодиночке, в отличие от горных, живущих небольшими колониями.

В тропических лесах можно встретить животное, внешне напоминающее еловую шишку. Это млекопитающее из отряда ящеров называется панголин. Панголины имеют много общего с броненосцами, так как, по мнемию ученых, произошли от одних и тех же предков, Тело панголина покрыто роговыми чешуйками, защищающими его от хищников: панголин, так же как и броненосец, умеет сворачиваться в шар, и питается насекомыми. Древесные панголины имеют сильный хватательный хвост, которым они цепляются за ветки, лазая по деревьям.

Генета - подвижная хищница, родственница виверр, мангуст и сурикат. Гибкая и ловкая генета легко лазает по деревьям, охотясь за птицами и мелкими млекопитающими.Но большую часть времени генеты проводят на земле. В африканских лесах обитают человекообразные обезьяны. Они живут группами от 2 до 20 особей, во главе стоит самец-важак. Образ жизни шимпанзе в целом похож на образ жизни горилл. Однако шимпанзе питаются не только растительной пищей, но и насекомыми и мелкими млекопитающими. Иногда группа шимпанзе напасть также на довольно крупное животное. У этих обезьян бывают даже случаи каннибализма: одна обезьяна может украсть у другой детеныша съесть его. Шимпанзе по своему развитию стоят на более высоком уровне, чем другие млекопитающие, - они очень сообразительны, общаются между собой, используя более 30 различных звуков. Человекообразные обезьяны самые близкие родственники человека в животном мире.

Во всех ярусах африканского тропического леса обитает множество птиц, некоторые из которых встречаются только здесь. В Африке, в отличие от Южной Америки, не так много попугаев, всего несколько десятков видов. Самый известный попугай - жако, серого цвета с красным подхвостьем. Небольшие птички нектарницы занимают ту же экологическую нишу, что и колибри в Южной Америке. Здесь обитают древесные удоды, птицы-носороги, бананоеды и конголезские павлины. Этот редко встречающийся павлин был открыт учеными сравнительно недавно: до этого о его существовании могли судить только по единственному случайно найденному перу.

По яркости окраски птицы бананоеды, или тура ко, не уступают южноамериканским попугаям. Турака, являющиеся родственниками кукушек, живут стойками, разбиваясь на поры только в период размножения. Во время дождя бананоеды могут «полинять», так как их перья покрыты разноцветным порошковидным веществом, растворяющимся в воде. Через некоторое время яркость окраски восстанавливается. Турака плохо летают, предпочитая лазать по деревьям или планировав с ветки на ветку в поисках пищи, плодов и мелкой живности.

В темное время суток на охоту вылетают летучие мыши небольшие млекопитающие, относящиеся к отряду рукокрылых. Расправив кожистые крылья, они летают между деревьев и ловят насекомых. Хорошо развитые слух, зрение, осязание, а у некоторых видов и эхолокация, помогают этим животным прекрасно ориентироваться в темноте, не натыкаясь на препятствия. Днем летучие мыши отдыхают в пещерах, расщелинах скал, а также в дуплах или на ветках деревьев. Они цепляются задними лапками за ветки или камни, повисая вниз головой, и, сложив крылья, спят. В стволах деревьев, в листве и лесной подстилке обитает большое количество самых разнообразных насекомых, пауков, многоножек и моллюсков. Самые многочисленные насекомые - муравьи, которых в лесок Африки насчитывается более 600 видов. Здесь обитают такие насекомые, как палочники, богомолы и жуки. Жук-голиаф — крупнейший жук в мире, обитающий в этих лесах, стал очень редким из-за коллекционирования. Самые красочные представители насекомых - бабочки. В пологе леса летают бабочки толстоголовки, голубянки, тропические бабочки, а также африканские гигантские парусники. Многоножки — древние членистоногие, живущие на Земле более 500 миллионов лет. Обитая в лесной подстилке, они выползают во время вождя или ночью, питаются останками животных.

Во влажной подстилке тропического леса живут безногие земноводные - червяки. Внешне они похожи на дождевых червей, хотя являются родственниками лягушек, саламандр и тритонов. Длина тело этих амфибий может постигать 1,1 метра. Червяки питаются почвенными беспозвоночными: дождевыми червями, многоножками и другими.

Ни одна экосистема суши Земли не играет такой важной роли, как дождевые леса. От 50 до 75 процентов всех видов фауны планеты обитают именно на этих территориях, а еще миллионы животных остаются неоткрытыми. Благодаря поразительному биоразнообразию в этих средах обитания они стали домом нескольким интереснейшим созданиям природы.

Ягуар

Ягуары - это настоящая гроза дождевых лесов Центральной и Южной Америки, так как они представляют высших хищников в своем семействе. Это крупнейшие кошачьи из тех, что населяют американские континенты, и третьи по величине в мире после тигров и львов. Хотя известно, что большинство кошек испытывают неприязнь к воде, ягуары, как и тигры, являются исключением. Они прекрасно адаптировались к обитанию в дождевых лесах и чувствуют себя в воде не хуже, чем на суше.

Окапи

Это создание напоминает помесь зебры и антилопы, и порой его даже ошибочно принимают за единорога. Но окапи, обладающие таким уникальным внешним видом, не являются ни одним из вышеперечисленных существ. Их ближайшие родственники - жирафы.
Эти симпатичные и изящные животные обитают в дождевых лесах Центральной Африки. Они проводят большую часть времени на пастбищах, поедая листья, почки, траву, папоротник и фрукты при помощи необычайно длинного, подвижного и липкого языка. Этот орган настолько ловкий, что животное способно вылизывать веки, а также снаружи и внутри вымывать свои большие уши.

Амазонский речной дельфин

Амазонский речной дельфин - это один из пяти живых видов речных дельфинов на планете, а также крупнейший из них. Эти создания обитают в мутных водах бассейна Амазонки и Ориноко в Южной Америке, и их часто можно увидеть среди деревьев затопленных лесов. Кроме того, этих дельфинов часто называют розовыми, так как их кожа в случайных местах имеет розоватый оттенок.

Стеклянная лягушка

Вы сейчас смотрите не на рентгеновский снимок. Кожа этих удивительных прозрачных лягушек, которых можно увидеть в дождевых лесах Центральной и Южной Америки, так просвечивается, что через нее можно увидеть органы. Считается, что в мире существует более 150 видов этого поразительного семейства земноводных.

Казуар

Эти разноцветные нелетающие птицы, обитающие в дождевых лесах Новой Гвинеи и Северо-Восточной Австралии, похожи на ярких страусов в похожих на лезвие шляпах. Это третьи по величине птицы в мире (после страусов и эму), и в отличие от многих видов пернатых более яркое оперение, как правило, демонстрируют самки, а не самцы.

Игрунка

Эти маленькие обезьянки из дождевых лесов Южной Америки могут считаться самыми славными приматами из всех существующих. В действительности это наименьшие обезьяны в мире. Известно о существовании около 22 видов, и каждый из них демонстрирует экстравагантные вариации пушистого одеяния. Интересно то, что они почти всегда рожают близнецов.

Малайский медведь

Малайский медведь - наименьший вид медведей в мире. Он населяет тропические дождевые леса Юго-Восточной Азии. Это один из всего двух видов медведей, приспособившихся к жизни в джунглях (второй из них - южноамериканский очковый медведь), и единственный вид, обитающий почти исключительно на деревьях. Это создание отличает выразительный оранжевый воротник U-образной формы на груди.

Анаконда

Анаконда, обитающая в дождевых лесах и поймах рек Южной Америки, - это крупнейшая, самая тяжелая и вторая по длине змея в мире. Этот вид заслужил надежное место во второсортных фильмах ужасов. Хотя она не ядовитая, анаконда способна убить взрослого мужчину путем сдавливания, хотя такие нападения крайне редки. Отчасти достижению таких громадных размеров содействует полуводный образ жизни, и известно, что эта змея - великолепный пловец.

Сиаманг

Сиаманги - это обезьяны с черной шерстью родом из лесов Юго-Восточной Азии, по сути это крупнейший вид гиббонов в мире. Их отличает шарообразный горловой мешок, который они используют, чтобы издавать громкие крики. Эти звуки невозможно спутать ни с чем другим в густых джунглях, и они предназначены для определения территориальных границ между конкурирующими группами.

Бахромчатая черепаха

Наверное, вряд ли в мире можно найти вид черепах, обладающих более странным внешним видом. Бахромчатых черепах можно увидеть в дождевых лесах бассейна Амазонки и Ориноко, они ведут малоподвижный образ жизни и характеризуются треугольной сплюснутой головой и панцирем. Лоскуты кожи свободно свисают с шеи и головы этих рептилий, чем-то напоминая влажные листья. В действительности странная форма панциря бахромчатой черепахи издали напоминает кусок коры дерева, что обеспечивает рептилии отличную маскировку.

Джунгли, или по-научному, тропические леса , от верхушек деревьев до лесной подстилки наполнены жизнью. Здесь водятся животные , о каждом из которых можно написать отдельный доклад: это крокодил, муравьед, бегемот, летучая мышь, ленивец, коала, шимпанзе, дикобраз, горилла, броненосец. Насекомые: термиты, тропические бабочки, москиты. Пауки-птицееды, колибри и попугаи. Сотни видов растений, птиц, и зверей комфортно чувствуют себя в тропическом лесу.

Выбрать доклад про обитателя тропического леса:

Что значит «тропики»

Тропиками называют леса, растущие у экватора. Эти леса - важнейшая экосистема Земли. Побережье Мексиканского залива и Бразилии, южноамериканские берега, острова Вест-Индии, часть Африки, остров Мадагаскар, и некоторые Азиатские страны и острова Тихого океана - заняты тропическими зарослями. Тропики составляют лишь 6 процентов суши.

Большая влажность и жаркий климат — главные особенности сказочного разнообразия форм здешней жизни. Постоянное тепло, частые, обильные, недолгие тропические ливни, способствуют быстрому росту и развитию флоры. А фауна, благодаря обилию воды, тоже не страдает от засухи. В тропических лесах красные или пятнистые почвы, а сам лес - многоярусный, и каждый его уровень густо населен. Такое разнообразие растительного и животного мира возможно, в связи с идеальными жизненными условиями.

Кто и как живет в тропическом лесу?

Дебри леса населены разнообразными животными. Исполины-слоны и мелкие насекомые, птицы и звери среднего размера, могут жить одновременно на одном участке леса, но на разных его уровнях, находя себе в лесных массивах кров и пищу. Ни одно место на суше больше не обладает таким богатством древних форм жизни - эндемиков. Благодаря плотному лиственному покрову, подлесок в тропическом лесу слабый, и животные могут свободно передвигаться.

Разнообразие животных тропическое лесов поражает: наряду с пресмыкающимися (черепахами, крокодилами, ящерицами и змеями), здесь множество земноводных. Изобилие пищи привлекает растительноядных животных. За ними приходят хищники (леопарды, тигры, ягуары). Окрас обитателей тропиков - насыщенный, поскольку пятна и полоски помогают лучше маскироваться в лесу. Множество видов муравьев, тропических бабочек и пауков обеспечивают кормовую базу для сотен видов птиц. В тропиках проживает больше всего обезьян на планете, здесь более полутора сотен попугаев, 700 видов бабочек, включая гигантских.

К сожалению, множество представителей фауны джунглей (антилопы, носороги и пр.) были истреблены человеком во времена колониализма. Сейчас многие животные, которые раньше свободно жили в тропических лесах, остались лишь в заповедниках и зоопарках. Уничтожение человеком лесов приводит к сокращению фауны и флоры, эрозии почвы, потере экологического баланса нашей планеты. Тропические леса - «зеленые легкие планеты» - уже не одно десятилетие посылают нам сообщение, сигнализирующее о том, что человек должен отвечать за свои действия.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя

Автор, влюбленный в свою науку - зоогеографию, утверждает и доказывает, что она так же интересна, как все, что связано с жизнью животных на свободе. Он удивительно доступно рассказывает о биологических свойствах животных, помогающих им существовать в определенной среде, о связях фауны с растительными формациями, о распространении животных по земному шару и о факторах, ограничивающих их расселение, об истории развития фауны на различных материках.

Книга:

<<< Назад

Вперед >>>

Близ экватора солнце стоит высоко в небе круглый год. Воздух сильно насыщен водяными парами, поднимающимися с влажной земли. Сезоны года не выражены. Стоит душная жара.

В таком климате развивается пышная растительность, самая экзотическая формация нашей земли - тропический лес. Из-за большой роли дождей в формировании этой формации она называется еще дождевым тропическим лесом.

В мире три крупных массива тропических лесов: в Южной Америке они занимают почти весь огромный бассейн реки Амазонки; в Африке покрывают бассейн реки Конго и побережье Гвинейского залива, в Азии тропические леса занимают часть Индии, Индокитайского полуострова, полуостров Малакку, Большие и Малые Зондские острова, Филиппины и остров Новая Гвинея.

Тропический лес кажется сказочным каждому, кто впервые попадает в него. Обилие влаги, минеральных солей, оптимальные температуры создают условия, при которых растения образуют густые заросли, а глубокая тень заставляет их тянуться ввысь, к свету. Недаром тропический лес известен огромными деревьями, высоко вздымающими свои кроны.

Чрезвычайно характерны для тропического леса растения эпифиты, которые появляются на стволах и ветвях других растений. К их числу относятся как цветковые, так и многие виды папоротников, мхов и лишайников.

Некоторые эпифиты, например многочисленные орхидеи, черпают питательные вещества исключительно из воздуха и дождевой воды.

Под пологом тропического леса нет трав, здесь лежат только гниющие остатки листьев, ветвей да огромные стволы мертвых деревьев. Здесь царство грибов. В условиях жары и влаги быстро идет разложение и минерализация мертвых остатков растений и животных, что определяет большую скорость биологического круговорота веществ.

Если в лиственном лесу умеренного климата совершенно четко выражены три-четыре яруса, то здесь, в тропических зарослях, мы сразу же теряемся во множестве ярусов и полуярусов.

Богатство флоры ошеломляет. Если в европейских смешанных лесах встречается пять - десять видов деревьев, то здесь на гектаре леса насчитывается во много раз больше видов, чем их растет вообще во всей Европе. Здесь нужно потратить немало сил и времени, чтобы найти хотя бы два одинаковых дерева. В Камеруне, например, насчитывается около 500 видов деревьев и еще около 800 видов кустарников.

Древесина деревьев экваториального леса, где не выражены сезоны, не имеет колец и высоко ценится в промышленности, например, эбеновое (черное) дерево и красное дерево.

В любое время года тропический лес цветет и плодоносит. Бывает, что на одном и том же дереве одновременно можно видеть бутоны, цветы, завязи и созревающие плоды. И даже если с одного дерева урожай будет собран полностью, всегда поблизости найдется другое, все увешанное плодами.

В этой удивительной среде живет не менее удивительный мир животных. Воздух, насыщенный водяными парами, позволяет многим беспозвоночным, обычно обитающим в водной среде, жить здесь на суше. Например, широко известны цейлонские пиявки (Haemadipsa ceylonica ), которые присасываются к листьям деревьев и подстерегают добычу (теплокровных животных), ряд видов ракообразных, сороконожек и даже бокоплавы.

Все беспозвоночные животные, кожа которых не покрыта плотной хитиновой оболочкой, только в тропическом лесу чувствуют себя действительно хорошо, в другом же месте им постоянно грозит опасность высыхания. Даже опытный зоолог с трудом может себе представить, сколько, например, брюхоногих моллюсков живет в любом уголке тропического леса. Только одно семейство Helicarionidae в Африке насчитывает больше видов, чем всех моллюсков во всей Польше. Брюхоногие живут повсюду: под землей, в поваленных деревьях, на стволах, среди ветвей и листьев, в самых разных ярусах леса. Даже для откладывания яиц они не спускаются на землю. Некоторые брюхоногие Филиппин (Helicostyla leucophtalma) строят для своих яиц замечательные гнезда из склеенных слизью листьев.

Здесь идеальные условия для обитания земноводных. В тропических лесах огромное разнообразие видов лягушек, квакш, жаб. Многие виды откладывают икру в пазухах огромных листьев, где скапливается вода. Другие виды откладывают икру прямо на листьях, и их головастики проходят ускоренное развитие внутри студенистых оболочек яиц. Есть и такие виды, у которых яйца вынашиваются самцом или самкой на спине. Это длится более десяти дней, тогда как в наших условиях икра высохла бы за несколько часов.

Насекомые в тропическом лесу размножаются непрерывно и живут здесь в громадном количестве.

Пожалуй, именно на фауне насекомых наиболее отчетливо видно, чем животный мир тропического леса отличается от тундрового. В тундре немногочисленные виды создают миллиардную численность. В тропических же зарослях большая зоомасса создается за счет обилия видов. В тропическом лесу гораздо легче поймать для коллекции сто экземпляров различных видов, чем такое же количество представителей одного вида. Большое число видов и немногочисленность особей - основная черта как флоры, так и фауны тропического дождевого леса. Например, на острове Барро-Колорадо в Панамском канале в результате многолетних исследований обнаружено около 20 тысяч видов насекомых на нескольких квадратных километрах, в то время как в какой-нибудь европейской стране число видов насекомых достигает всего двух-трех тысяч.

В этом многообразии возникают наиболее фантастичные по внешнему виду животные. Тропические леса - родина всех богомолов, имитирующих формой тела древесные сучки, бабочек, похожих на листья, осовидных мух и других искусно маскирующихся видов.

Осы и шмели образуют постоянные рои, живущие в огромных и непрерывно разрастающихся гнездах. Муравьи и термиты распространены в тропических лесах так же широко, как и в саваннах. Среди муравьев много хищников, например знаменитые бразильские муравьи (Ecitony), не строящие муравейников и мигрирующие сплошной лавиной. На своем пути они убивают и пожирают любое встретившееся животное. Они могут создавать подобие гнезда из собственных тел, скучиваясь в тесный клубок. В тропиках редко встречаются муравейники или термитники на земле. Обычно они располагаются высоко - в дуплах, в скрученных листьях и внутри стеблей растений.

Круглогодичное обилие цветов объясняет, почему только в тропиках живут птицы, питающиеся исключительно нектаром или мелкими насекомыми, встречающимися в чашечках цветов. Это два семейства: колибри Южной Америки (Trochilidae) и африкано-азиатские нектарницы (Nectariniidae ). Точно так же бабочки: в тропическом лесу они летают тысячами в течение всего года.

Непрерывно созревающие плоды служат пищей многим группам плодоядных животных, типичных для тропиков. Среди птиц наиболее многочисленны попугаи, большеклювые американские туканы (Rhamphastidae) и птицы-носороги (Bucerotidae), которые заменяют их в Африке; а в Азии - турако (Musophagidae) с ярким оперением и многие другие, ведущие схожий образ жизни. С птицами конкурируют десятки видов обезьян. Плодоядные проводят свою жизнь в кронах деревьев, в верхних ярусах леса. Здесь характерны крупные плодоядные летучие мыши (Megachiroptera) - летучие собаки и летучие лисицы.

В тропическом лесу чем выше ярус, тем больше жизни.

Древесный образ жизни типичен для многих видов животных тропического леса. В связи с этим здесь преобладают животные небольшого размера. Так, различные мелкие обезьяны - макаки и мартышки - живут на деревьях, а крупная горилла (до 200 килограммов весом) наземна, шимпанзе же, имеющие средние размеры, ведут наземно-древесный образ жизни.

Из трех бразильских муравьедов самый мелкий карликовый муравьед (Cyclopes didactylus) ведет древесный образ жизни, а большой муравьед (Myrmecophaga jubata) - исключительно наземное животное. Средний же по размерам муравьед - тамандуа (Tamandua tetradactyla) неловко передвигается и по земле, и по ветвям и добывает корм и там и здесь.

Всем знакома древесная лягушка квакша (Hyla arborea), которая благодаря присоскам на пальцах уверенно чувствует себя и на ветвях, и на гладкой поверхности листа. В тропиках квакши распространены чрезвычайно широко. Но не только они имеют присоски на пальцах. Они есть и у лягушек еще трех других семейств: настоящих лягушек (Ranidae) , веслоногих лягушек (Rhacophoridae) и свистунов (Leptodactylidae). Пальцы с присосками имеют также индонезийский долгопят (Tarsius), древесные дикобразы и некоторые летучие мыши из разных частей света: из Америки (Thyroptera ), Азии (Tylonycteris) и с Мадагаскара (Myzopoda). При передвижении по ветвям самое надежное - обхватывать ветку с обеих сторон наподобие клещей. Обезьяньи ладони и ступни хорошее, но не самое лучшее устройство этого типа. Лучше, если половина пальцев обхватывает ветку с одной, а другие пальцы - с другой стороны. Именно так устроены лапы у африканской хватающей лягушки (Chiromantis) , у некоторых ящериц и хамелеонов. У лазающих по деревьям птиц - дятлов, туканов, попугаев и некоторых кукушек - два пальца повернуты вперед, а два назад. Цепкие лапы и присоски не исчерпывают всех возможных приспособлений к передвижению по деревьям. Американский ленивец (Bradypus) - это еще один плодо- и листоядный зверь, живущий в кронах. Удлиненные, крюкообразно загнутые когти позволяют ему висеть в самой гуще ветвей, не затрачивая усилий. Даже мертвый, ленивец не падает на землю, и его останки еще долго висят на дереве, пока скелет не рассыпается на отдельные кости. Попугаи для лазанья используют свой большой загнутый клюв, цепляясь им, как когтем, за ветви деревьев.

Многие животные используют для цеплянья спирально свертывающийся хвост. Хамелеоны, некоторые ящерицы и млекопитающие пользуются такой «пятой лапой». Американские обезьяны: ревуны (Alouatta) , капуцины (Cebus), коаты (Ateles), шерстистые обезьяны (Lagothrix ), а также американские древесные дикобразы (Erethizontidae) великолепно используют хвост при лазанье.

Еще один способ древесного передвижения применяют азиатские гиббоны (Hylobatidae ). Животное, сильно раскачавшись на одной руке, летит вперед и цепляется за другую ветку, потом вновь маятникообразно раскачивается и опять летит до следующей ветки. Эти прыжки иногда достигают 10–20 метров. При таком передвижении ноги вообще не работают, и потому у гиббонов они короткие и слабые. Но руки очень длинные и сильные: ведь чем длиннее рука, тем сильнее размах. Сами ладони претерпели соответствующие изменения: большой палец невелик и почти не попользуется, а остальные четыре пальца необыкновенно удлинены. Эти пальцы образуют нечто вроде подвижного крюка, который может зацепиться при прыжке за мелькнувшую ветку.

Тропические птицы плохие летуны. И попугаи, и туканы летают медленно, но способны хорошо маневрировать в сложном переплетении ветвей. Нигде в мире нет такого количества планирующих животных, своего рода «парашютистов», как в тропическом лесу. Здесь есть летающая лягушка (Rhacophorus) , делающая многометровые прыжки, во время которых она парит с помощью огромных перепонок, летающая ящерица (Draco volans), у которой торчащие отростки ребер соединены кожей, служащей для парения. Летучие белки (Sciuridae), соневые (Aliridae) и некоторые другие животные планируют на растянутой между конечностями коже. При прыжках передние ноги вытягиваются далеко вперед и в стороны, а задние - назад, при этом кожа растягивается, увеличивая несущую поверхность. Планирующим полетом пользуется и летучий кот (Cynocephalus ) - странное существо, из отряда шерстокрылов, или кагуанов (Dermoptera), несколько похожее на лемура и отчасти на насекомоядных млекопитающих тропических лесов Индокитая, Индонезии и Филиппин.

В густых зарослях тропического дождевого леса серьезной проблемой становится ориентация. Здесь перед плотной стеной деревьев, лиан и других растений зрение бессильно. В верхних ярусах леса трудно рассмотреть что-нибудь дальше чем в пяти метрах.

Обоняние тоже мало помогает. Воздух неподвижен днем и ночью. Никакой ветер не проникает в дебри, не разносит запахов по лесу. Впрочем, запах тления и тяжелый, дурманящий аромат тропических цветов заглушает любой другой запах. В таких условиях наиболее пригоден слух. Небольшие группы животных, кочующие в кронах, только слуху обязаны тем, что не теряют друг друга. Путешественники часто упоминают о крикливых стаях попугаев и обезьян. Они действительно очень крикливы, они постоянно перекликаются, как дети, собирающие в лесу ягоды и грибы. Зато все одиночные животные молчат, молчат и прислушиваются, не подбирается ли враг. А враг молча кружит вокруг и слушает, не зашуршит ли где-нибудь возможная добыча.

Из-за густого древесного полога сверху не видно земли; кроме того, земля нагревается не сильно, и в воздухе не образуется восходящих течений, поэтому в тропическом лесу не встречаются парящие хищные птицы.

Огромное количество животных населяет верхние ярусы тропического леса, но и на самом «дне» его, на земле, тоже кипит жизнь. Здесь живут помимо многочисленных беспозвоночных копытные, хищники и крупные антропоидные обезьяны. Напрасно искать здесь больших оленей с раскидистыми рогами: им просто трудно было бы передвигаться в чаще. У лесных тропических оленей рога маленькие, часто вовсе не разветвленные. Большинство антилоп также невелики, размером с серну или зайца. Примером могут служить карликовая антилопа (Neotragus pygmaeus) высотой в холке около 30 сантиметров, антилопы из рода Cephalophus, или рыже-каштановая, со светлыми полосами и пятнами, размером с серну антилопа бушбок (Tragelaphus scriptus). Из крупных копытных животных в африканском лесу живет антилопа бонго (Boocercus eurycerus) рыже-каштановой окраски, с тонкими редкими вертикальными полосками и, конечно же, с небольшими рогами.

Или, наконец, окапи Okapia johnstoni - вид, впервые открытый лишь в 1901 году и более или менее изученный двадцать лет спустя. Это животное на протяжении многих лет было своеобразным символом тайн Африки. Это дальний родственник жирафы размером приблизительно с осла, с телом спереди более высоким, чем сзади, сжатым с боков, с рыже-каштановым туловищем, с черными в белую полосу ногами.

Обратите внимание: опять рыже-каштановая окраска с белыми пятнами и полосами. Такой тип защитной окраски имеет смысл только в глубине леса, где на рыжеватом фоне гниющей растительности солнечный свет, пробивающийся сквозь густой свод тропического леса, ложится белыми пятнами и скользящими бликами. Все эти относительно крупные звери ведут ночной, скрытый образ жизни. Если мы встречаем здесь одновременно двух животных, то это или пара, или мать с малышом. У лесных копытных нет стадной жизни. И это понятно: в лесу ничего не видно уже в двадцати шагах, и стадность утрачивает свое защитное биологическое значение.

Слон - единственное животное, которое проходит через заросли, оставляя за собой коридор, пробитый в живом теле леса. Там, где питается стадо слонов, возникает обширное вытоптанное пространство, как арена под сводом крон нетронутых громадных деревьев.

В лесах Африки обитает кафрский буйвол (Syncerus caffer) , в Азии - гаур (Bibos gaurus). Оба этих вида охотно пользуются тропами, проложенными слонами.

Влияние тропического леса сказалось и на внешнем облике слонов и буйволов. Подвид лесных слонов, бесспорно, меньше ростом, чем слоны, живущие в саваннах, а лесной буйвол не только меньше саванного, но и рога у него непропорционально малы.

Подобно тому как в саванне за львами постоянно следуют шакалы, кормящиеся остатками львиной добычи, в тропическом лесу многие животные сопровождают слонов. Разные виды кабанов из рода Hylochoerus и Potamochoerus отлично приспособились к жизни в лесу. Низкие, узкие, с клинообразным лбом, с мощным рылом, они прекрасно чувствуют себя в густых зарослях. В местах, где слоны повалили деревья или вырвали их с корнями, кабаны находят себе съедобные корни и корневища, личинок насекомых и т. д. Когда место кормежки слонов окончательно изрыто кабанами, на нем появляются стада лесных павианов. Среди них мандрилы-сфинксы (Mandrillus sphinx) с ярко окрашенными мордами и ягодицами и более мелкие по величине чернорылые мандрилы (М. leucophaeus ), которые копаются в перерытой земле в поисках пищи.

Особую группу высших человекообразных обезьян составляют здесь гориллы и шимпанзе. Первые ведут наземный, вторые наземно-древесный образ жизни. Они легко передвигаются в тропическом лесу, бродя небольшими группами и питаясь разнообразной растительной и животной пищей.

Около половины всех лесов на нашей планете приходится на тропические леса (гилеи), произрастающие в Африке, Юго-Восточной Азии, Южной и Центральной Америке. Тропические леса расположены между 25° северной широты и 30° южной широты, где часто проходят ливневые дожди. Экосистема тропического леса занимает менее двух процентов поверхности Земли, но здесь встречаются от 50 до 70 процентов всех форм жизни нашей планеты.

Самые большие тропические леса находятся в Бразилии (Южная Америка), Заире (Африка) и Индонезии (Юго-Восточная Азия). Также тропический лес встречается на Гавайях, островах Тихого океана и Карибского бассейна.

Климат тропических лесов

Климат в тропическом лесу очень теплый, характеризируетсяи влажный. Ежегодно здесь выпадает от 400 до 1000 см осадков. Для тропиков характерно равномерное годовое распределение осадков. Смена сезонов практически отсутствует, а средняя температура воздуха равняется 28 градусам по Цельсию. Все эти условия существенно повлияли на формирование самой богатой экосистемы на нашей планете.

Почва в тропическом лесу

Почва тропиков бедна на минералы и питательные вещества, — наблюдается недостаток калия, азота и других микроэлементов. Обычно она имеет красный и красно-желтый цвет. Из-за частых осадков, полезные вещества усваиваются корнями растений либо же уходят вглубь почвы. Вот почему аборигенами тропических лесов применялась подсечно-огневая земледельческая система: на небольших участках вырубалась вся растительность, ее впоследствии сжигали, затем обрабатывалась почва. Зола действует как питательное вещество. Когда почва начинает превращаться в бесплодную, обычно через 3-5 лет, жители тропических поселений переходили на новые площади для ведения сельского хозяйства. Это устойчивый метод ведения сельского хозяйства, обеспечивающий постоянное восстановление леса.

Растения тропических лесов

Теплый влажный климат тропических лесов обеспечивает идеальную среду для огромного изобилия удивительной растительной жизни. Тропический лес разделяют на несколько ярусов, для которых характерна своя флора и фауна. Самые высокие деревья тропиков, получают наибольшее количество солнечного света, так как они достигают высоты более 50 метров. Сюда, к примеру, относят хлопковое дерево.

Второй ярус — купол. Он является средой обитания для половины представителей дикой природы тропических лесов — птиц, змей и обезьян. Сюда относят деревья высотою ниже 50 м с широкими листьями, прячущие солнечный свет от нижних этажей. Это филодендрон, стрихнос ядоносный и ротанговые пальмы. По ним обычно протягиваются к солнцу лианы.

Третий ярус населен кустарниками, папоротниками и другими теневыносливыми видами.

Последний ярус, нижний, обычно темный и влажный, так как сюда солнечные лучи почти не пробиваются. Он состоит из перепрелой листвы, грибов и лишайников, а также молодой поросли растений высших ярусов.

В каждом из регионов, где произрастают тропические леса, встречаются разные виды деревьев.

Тропические деревья Центральной и Южной Америки:

• Красное дерево (Sweitinia spp.)
• Испанский кедр (Cedrella spp.)
• Палисандр и Кокоболо (Dalbergia retusa)
• Пурпурное дерево (Peltogyne purpurea)
• Кингвуд (Kingwood)
• Седро Эспина (Pochote spinosa)
• Тулипвуд
• Гайакан (Tabebuia chrysantha)
• Табебуйя розовая (Tabebuia rosea)
• Бокоте (Bocote)
• Ятоба (Hymenaea courbaril)
• Гуапинол (Prioria copaifera)

Тропические деревья Африки:

• Бубинга
• Эбеновое дерево
• Зебрано
• Розовое дерево

Тропические деревья Азии:

• Малайзийский клен

В дождевом тропическом лесу широко распространены , которые питаются пойманными насекомыми и мелкими животными. Среди них следует отметить непентес (Pitcher Plants), росянку, жирянку, пузырчатку. К слову, растения нижнего уровня своим ярким цветением привлекают насекомых для опыления, так как в этих слоях ветер практически отсутствует.

В местах вырубок тропических лесов выращиваются ценные сельскохозяйственные культуры:

• манго;
• бананы;
• папайя;
• кофе;
• какао;
• ваниль;
• кунжут;
• сахарный тростник;
• авокадо;
• кардамон;
• корица;
• куркума;
• мускатный орех.

Эти культуры играют важную роль в кулинарии и косметологии. Некоторые тропические растения служат сырьем для лекарственных препаратов, в частности, противораковых.

Адаптация тропических растений к выживанию

Любая флора нуждается во влаге. В тропическом лесу не бывает недостатка воды, но часто ее бывает слишком много. Растения тропических лесов должны выжить в районах, где постоянно идут ливни и возникают наводнения. Листья тропических растений помогают отбивать капли дождя, а некоторые виды вооружены капельным наконечником, предназначенным для быстрого стекания осадков.

Растениям тропиков для жизни нужен свет. Густая растительность верхних ярусов леса пропускает мало солнечного света на нижние ярусы. Поэтому растения тропических лесов должны либо адаптироваться к жизни в постоянных сумерках, либо быстро расти вверх для того чтобы «увидеть» солнце.

Стоит отметить, что в тропиках растут деревья с тонкой и гладкой корой, которая способна накапливать влагу. Некоторые виды растений в нижней части кроны имеют листья шире чем на верхушке. Это помогает пропускать больше солнечных лучей к почве.

Что касается самих эпифитов, или воздушных растений, произрастающих в тропическом лесу, то они получают питательные вещества из растительного мусора и птичьего помета, которые приземляются на корнях и не зависят от бедной почвы леса. В тропических лесах встречаются такие воздушные растения, как орхидея, бромелиец, папоротник, селеницереус крупноцветковый и другие.

Как упоминалось, почва в большинстве тропических лесов очень бедна и не содержит питательных веществ. Чтобы захватить питательные вещества на верхушке почвы, большинство деревьев тропического леса имеют мелкие корни. Другие же — широкие и мощные, так как они должны удержать массивное дерево.

Животные тропического леса

Животные тропических лесов поражают взор своим разнообразием. Именно в этой природной зоне можно встретить наибольшее количество представителей фауны нашей планеты. Больше всего их в тропических лесах Амазонки. К примеру, здесь насчитывается 1800 видов одних только бабочек.

В целом, тропический лес является местом обитания большинства земноводных (ящериц, змей, крокодилов, саламандр), хищников (ягуаров, тигров, леопардов, пум). Все животные тропиков имеют яркий окрас, так как пятна и полоски являются лучшей маскировкой в густой чаще джунглей. Звуки тропического леса обеспечиваются многоголосьем певчих птиц. В лесах тропиков самая большая в мире популяция попугаев, среди других интересных птиц встречаются южноамериканские гарпии, относящиеся к одному из пятидесяти видов орлов и находящихся на грани исчезновения. Не менее яркими пернатыми являются павлины, о красоте которых издавна слагаются легенды.

В тропиках проживает также больше количество обезьян: паукообразные, орангутаны, шимпанзе, мартышки, павианы, гиббоны, краснобородые прыгуны, гориллы. Кроме того, встречаются ленивцы, лемуры, малайские и солнечные медведи, носороги, бегемоты, пауки-птицееды, муравьи, пираньи и другие животные.

Исчезновение тропических лесов

Тропическая древесина давно стала синонимом эксплуатации и грабежа. Гигантские деревья являются целью предпринимателей, которые используют их в коммерческих целях. Как эксплуатируют леса? Наиболее очевидным способом применения деревьев тропических лесов является мебельная промышленность.

По данным Европейской комиссии, около одной пятой импорта древесины в ЕС — это незаконные источники. Каждый день тысячи продуктов международной деревянной мафии проходят через прилавки магазинов. Продукция из тропической древесины часто маркируется, как «роскошная древесина», «лиственная древесина», «натуральная древесина» и «массивная древесина». Обычно эти термины используют для маскировки тропической древесины из Азии, Африки и Латинской Америки.

Главные страны-экспортеры тропических деревьев – Камерун, Бразилия, Индонезия и Камбоджа. Самые популярные и дорогие породы тропической древесины, которая идет на продажу это махагони, тик и розовое дерево.

К недорогим породам тропического дерева относят меранти, рамин, габун.

Последствия вырубки тропических лесов

В большинстве стран, где произрастают тропические леса, незаконные рубки являются обычным явлением и серьезной проблемой. Экономические потери достигают миллиардов долларов, а экологический и социальный ущерб неисчислимый.

Следствием вырубки тропических лесов является обезлесение и глубокие экологические изменения. Тропические леса содержат самое большое в мире . В результате браконьерской вырубки миллионы видов животных и растений теряю среду обитания и как следствие исчезают.

Согласно Красному списку Международного союза охраны природы (МСОП), более 41 000 видов растений и животных находятся под угрозой, в том числе большие обезьяны, такие как гориллы и орангутаны. Научные оценки потерянных видов сильно различаются: от 50 до 500 видов в день.

Кроме того, лесозаготовительная техника, задействованная для вывоза древесины, уничтожает чувствительный верхний слой почвы, повреждает корни и кору других деревьев.

Добыча железной руды, бокситов, золота, нефти и других полезных ископаемых также разрушает большие площади тропических лесов, например, в Амазонии.

Значение тропических лесов

Влажные тропические леса играют важную роль в экосистеме нашей планеты. Вырубка именно этой природной зоны приводит к образованию парникового эффекта и, впоследствии, к глобальному потеплению. Самый большой тропический лес в мире — лес Амазонии — в этом процессе играет самую важную роль. 20 процентов глобальных выбросов парниковых газов приписывают именно обезлесению. Один только тропический лес Амазонки хранит 120 миллиардов тонн углерода.

В тропических лесах также содержится огромное количество воды. Поэтому еще одно последствие обезлесения – нарушенный водный цикл. Это в свою очередь может привести к засухам на региональном уровне и изменениям глобальных погодных условий — с потенциально разрушительными последствиями.

Тропический лес является домом для уникальных представителей флоры и фауны.

Как защитить тропические леса?

Чтобы предотвратить негативные последствия обезлесения необходимо расширять лесные площади, усилить контроль за лесами на государственном и международном уровнях. Кроме того, важно повышать осведомленность людей о том, какую роль играют леса на этой планете. По словам экологов, также стоит поощрять сокращение, переработку и повторное использование лесных продуктов. Переход на альтернативные источники энергии, например, ископаемый газ, в свою очередь может сократить потребность эксплуатировать лес для отопления.

Вырубку лесов, в том числе тропических, можно проводить не нанося вред этой экосистеме. В Центральной и Южной Америке и Африке вырубка деревьев производится селективным методом. Спиливаются только достигшие определенного возраста и толщины ствола деревья, а молодые остаются нетронутыми. Такой метод наносит минимальный вред леса, ведь дает возможность ему быстро восстанавливаться.