Дарий I, царь Персии. Персидские цари

Территория Персии до образования самостоятельного государства представляла собой часть Ассирийской империи. VI в. до н.э. стал периодом расцвета древней цивилизации, который начался с царства правителя Персии Кира II Великого . Ему удалось победить царя по имени Крез богатейшей страны древности Лидия. Оно вошло в историю, как первое государственное образование, в котором стали чеканить серебряные и золотые монеты в истории мира. Произошло это в VII в. до н.э.

При персидском царе Кире границы государства были значительно расширены и в них были включены территории павшей Ассирийской империи и могущественного . К окончанию периода царствования Кира и его наследника Персия, получившая статус империи, занимала площадь от земель Древнего Египта до Индии. Завоеватель чтил традиции и обычаи завоеванных народов и принимал титул и корону царя захваченных государств.

Гибель царя Персии Кира II

В древности персидский император Кир считался одним из самых сильных правителей, под умелым руководством которого были совершены многочисленные успешные военные походы. Однако судьба его закончилась бесславно: великий Кир пал от рук женщины. Рядом с северо-восточной границей Персидской империи проживали массагеты . Небольшие племена были очень подкованы в военных делах. Управляла ими царица Томирис. На предложение Кира о браке она ответила решительным отказом, чем крайне разозлила императора и он предпринял военную кампанию по захвату кочевых народов. В схватке погиб сын царицы, и она пообещала заставить царя древней цивилизации пить кровь. Сражение закончилось поражением персидских войск. Голову императора принесли царице в кожаном мехе, наполненном кровью. Так закончилось время деспотичного правления и завоеваний царя Персии Кира II Великого.

Приход к власти Дария

После гибели могущественного Кира к власти пришел его прямой наследник Камбис . В государстве началось ополчение. В результате борьбы императором Персии стал Дарий I. Сведения о годах его правления дошли до наших дней благодаря Бехистунской надписи , которая содержит исторические данные на древнеперсидском, аккадском и эламском языках. Найден камень был офицером Великобритании Г. Роулинсоном в 1835. Надпись свидетельствует о том, что в период правления дальнего родственника Кира II Великого Дария Персия превратилась в восточную деспотию.

Государство было разделено на 20 административных единиц, которыми управляли сатрапы . Регионы назывались сатрапами. Чиновники ведали управлением и в их обязанности входил контроль за сбором налогов в основную казну государства. Деньги шли на развитие инфраструктуры, в частности, были построены дороги, соединяющие районы по всей империи. Были учреждены почтовые посты для донесения сообщений царю. В период его правления отмечено обширное строительство городов и развитие ремесленного искусства. В денежных обиход вводят золотые монеты – «дарики».

Центры Персидской империи

Одна из четырех столиц древней цивилизации Персия находилась на территории бывшей Лидии в городе Сузы. Другой центр общественной и политической жизни находился в Пасаргады, учрежденном Киром Великим. Резиденция персидских располагалась и в завоеванном Вавилонском царстве. Император Дарий I был посажен на престол в специально учрежденном как столица Персии городе Персеполе . Богатство и архитектура его поражали правителей и послов иноземных стран, которые пребывали в империю для принесения даров царю. Каменные стены дворца Дария в Персеполе украшены рисунками, изображающими бессмертную армию персов и историю существования «шести народов», проживающих в составе древней цивилизации.

Религиозные представления персов

В древности в Персии существовало многобожие . Принятие единой религии пришло с учением о борьбе бога добра и порождением зла. Звали пророка Заратустра (Зороастр) . В традиции персов, в отличие от сильного в религиозном отношении Древнего Египта, не было обычая возведения храмовых комплексов и алтарей для совершения духовных обрядов. Жертвы приносились на возвышенностях, где были обустроены алтари. Бог света и добра Ахура-Мазда изображался в зороастризме в виде солнечного диска, украшенного крыльями. Он считался покровителем царей древней цивилизации Персия.

Персидское государство находилось на территории современного Ирана, где сохранились древние памятники архитектуры империи.

Видео о создании и падении Персидской империи

Персидский царь Ксеркс I (рожд. около 519 года до н. э. – смерть в 465 год до н. э.) Царь государства Ахеменидов (486 год до н. э.). Возглавлял поход персов в Грецию (480–479 гг. до н. э.), который окончился поражением и ознаменовавшим окончание первого этапа .

После смерти Дария I Гистаспа на трон Ахеменидов взошел его сын, Ксеркс I. Новый царь царей сразу же столкнулся с военными проблемами. Огромное государство было неспокойным. Некоторые из провинций выходили из повиновения. 484 год — до н. э. персидский царь Ксеркс был вынужден идти усмирять мятежный Египет. После пришло известие о восстании в Вавилоне. Армия персов вторглась в пределы Междуречья, разрушила укрепления , разграбила храмы и уничтожила главную святыню вавилонян – статую бога Мардука.

Успешное усмирение непокорных, возможно, вскружило голову Ксерксу, и он стал задумываться о захвате новых территорий. Ксеркс в полной мере унаследовал ненависть отца к грекам. Но, помня о неудачах Дария и будучи весьма осмотрительным, не стал торопиться. Царь царей долго размышлял, а его приближенные недоумевали: они были убеждены, что маленькая Эллада, на территории которой находилось много городов-государств, не сможет противостоять мощи огромного персидского войска.

В конце концов царь призвал приближенных на совет. Он изложил им свои планы о постройке огромного понтонного моста через Геллеспонт (совр. Дарданеллы). Персидский царь Ксеркс был намерен не только исполнить завет отца и захватить Грецию. Он намеревался превратить все государства в одно, т. е. прийти к мировому господству. Военачальники не могли не поддержать идею Ксеркса. В восточной деспотии, каковой являлось государство Ахеменидов, не принято было противоречить владыке. Те у кого было свое мнение легко могли распроститься не только с положением, но и с головой.

В течении четырех лет продолжалась подготовка к походу. Наконец, титаническую работу по возведению моста закончили. Персидские войска уже были готовы переправиться в Европу. Однако страшная буря разрушила гигантское сооружение. Тогда царь велел отрубить головы строителям, среди которых подавляющее большинство составляли подвластные персам финикияне и египтяне. Кроме этого, по приказу грозного властителя пролив высекли кнутом, а в море бросили оковы. В то далекое время люди еще одушевляли природные объекты, и царь искренне полагал, что непокорный пролив после наказания почувствует всю силу гнева великого Ксеркса.

Мост соорудили заново. Кроме того, что суда могли теперь спокойно обойти опасное место в проливе, был вырыт канал. Для этого перекопали целую гору. Человеческих ресурсов у персидского царя Ксеркса было сколько угодно: 20 сатрапий-провинций исправно поставляли рабочую силу.

480 год до н. э., август — войска благополучно переправились в Европу. На протяжении 7-и дней и ночей не останавливаясь шли войска по мосту. Персы, ассирийцы, парфяне, хорезмийцы, согдийцы, бактрийцы, индийцы, арабы, эфиопы, египтяне, фракийцы, ливийцы, фригийцы, каппадокийцы, жители Кавказа – это неполный перечень народов, входивших в состав войска Ксеркса.

По утверждению Геродота, в армии Ксеркса находились 1 миллион 700 тысяч пехотинцев, 80 тысяч всадников на конях и 20 тысяч на верблюдах, вспомогательные войска. Общее количество воинов, по его мнению, достигало более пяти миллионов человек. В действительности, по мнению ученых, численность войска не превышала 100 тысяч, но и эта цифра по тем временам может считаться огромной. Кроме этого, сухопутные войска поддерживал флот из 700–800 кораблей.

Ксеркс не сомневался в победе. Ну что могли противопоставить греки его военной мощи? Самодовольно улыбаясь, он заявил: «В моей армии все подвластны одному человеку. Кнут погонит их в битву, страх передо мной сделает их храбрецами. Если я прикажу, каждый совершит невозможное. Способны ли на это греки, болтающие о свободе?» Однако как раз это стремление к свободе и помогло эллинам выстоять в жестокой борьбе с самой могущественной империей того времени.

Вступив на землю Эллады, царь в первую очередь постарался, чтобы вести о его продвижении как можно быстрей достигли греческих городов. Для этого первых пойманных греческих лазутчиков не казнили, а отпустили, показав войско и флот. В полисы были направлены послы с требованием «земли и воды». Но в ненавистные Афины и Спарту, персидский царь никого не посылал, давая понять их жителям, что уж им-то пощады не будет. Но ожидания Ксеркса не оправдались: признать его власть согласились лишь Фессалия и Беотия. Остальные стали готовиться к отпору.

Афинский стратег Фемистокл, избранный в 482 году до н. э., в короткое время смог создать мощный флот. Он же, как писал Плутарх, «положил конец междоусобным войнам в Элладе и примирил отдельные государства между собой, убедив их отложить вражду ввиду войны с Персией».

По плану союзников решили дать бой противнику на суше и на море. К мысу Артемисию на побережье Эвбеи было направлено 300 кораблей-триер, а войско во главе с двинулось в Фессалию. Здесь в ущелье Фермопилы греки ожидали грозного врага.

Ксеркс 4 дня прождал известий о морском сражении. Когда стало известно, что половина его флота была разметана бурей, а оставшаяся часть понесла большие потери и не смогла прорваться к побережью, царь послал разведчиков, чтобы выяснить, что делают греки. Он надеялся, что те, увидев превосходство противника, отступят. Однако греки упорно оставались на месте. Тогда Ксеркс двинул войско. Сидя в кресле, он с вершины горы наблюдал за ходом . Греки продолжали стоять. В бой были брошены «бессмертные», но и они не смогли достичь успеха.

Стало понятным, что позиция греков чрезвычайно выигрыша, а мужество их не имеет границ. Может быть, царю персов Ксерксу пришлось бы искать другой путь, но среди местных жителей нашелся предатель, показавший, за вознаграждение, персам обходную тропу. Защитники ущелья заметили, что их окружают. Командующий греками царь Леонид отпустил союзников. С ним остались 300 спартанцев, 400 фиванцев и 700 феспиян. После жестокой схватки все они погибли. Разъяренный Ксеркс приказал отыскать тело Леонида. Его обезглавили, а голову насадили на копье.

Войско персов выдвинулось к Афинам. Фемистокл убедил сограждан покинуть город. Он был уверен, что афиняне возьмут реванш не на суше, а на море. Но не все союзники были согласны с мнением своего командира. Начались бесконечные препирательства. Тогда стратег направил своего раба к Ксерксу, который вновь выжидал, надеясь на разногласия в лагере противника. Раб передал Ксерксу, что эллины ночью собираются отступить, а Фемистокл хочет перейти на сторону персов и советует сейчас же ночью начать наступление.

Ксеркс проявил непростительную доверчивость. Как видно, он до такой степени был уверен в собственной силе, что даже не подумал о возможной ловушке. персидский царь приказал флоту закрыть все выходы из Саламинского пролива, чтобы ни один корабль противника не смог ускользнуть от него. Фемистокл этого и хотел добится: теперь корабли спартанцев и коринфян не могли покинуть афинян. Решено было дать сражение.

(480 г. до н. э.) приняло участие 1000 персидских судов и 180 греческих кораблей. На берегу под раззолоченным балдахином восседал на троне персидский царь Ксеркс, наблюдая за ходом сражения. Рядом были придворные и писцы, которые должны были описать великую победу персов. Но неповоротливые персидские суда, вынужденные действовать в узком проливе, сильно уступали быстроходным греческим триерам. Последние шли на таран и легко увертывались от неприятеля.

Как результат большая часть флота Ксеркса была потоплена. Основная масса не умевших плавать персов утонула. Добравшихся до берега истребила греческая пехота. В конце концов персы обратились в бегство. Уцелевшие корабли были уничтожены жителями Эгины, устроившими засаду.

Остатки персидской армии двинулись к мосту через Геллеспонт. Фемистокл хотел разрушить его, но прислушался к совету бывшего стратега Афин Аристида. Тот считал, что оказавшиеся в ловушке персидские воины будут отчаянно сражаться и много греков погибнет.

Рассказывают, что домой царь царей возвращался на корабле, который был донельзя переполнен. Во время сильного шторма кормчий обратился к нему: «Господин! Надо облегчить корабль!» – и царь отдал приказ подданным покинуть судно. Те сами начали бросаться за борт, где их, не умеющих плавать, ждала неминуемая гибель. Благополучно добравшись до берега, Ксеркс пожаловал кормчему золотой перстень за спасение своей жизни и тут же… приказал отрубить спасителю голову за то, что тот погубил так много персов.

Но не вся армия персов покинула Элладу. По приказу Ксеркса в Фессалии были оставлены войска, которые должны были перезимовать, а весной продолжить войну. 479 год до н. э. — у г. Платеи в Беотии произошло крупное сражение. В нем пал известный персидский полководец Мардоний, с гибелью которого персы окончательно были сломлены и покинули пределы Пелопонесского полуострова. Первый этап греко-персидских войн был окончательно завершен.

С мечтами о мировом господстве Ксерксу пришлось расстаться навсегда. Его уделом стало возвеличивание столицы Персеполиса. Было закончено строительство дворца, начатое еще при Дарии, и построен новый, начато возведение тронного зала ста колонн.

А тем временем при дворе шла неустанная борьба за влияние. Придворные и даже члены семьи Ксеркса не переставая плели интриги. Ксеркс становился все более подозрительным. Однажды, когда царица донесла, что его брат готовит покушение, царь велел уничтожить всю его семью.

Придворные тем более не могли рассчитывать на жалость царя. Как видно, потому летом 465 года до н. э. Ксеркс и его старший сын были убиты заговорщиками во главе с министром Артабаном. На престол взошел другой сын царя, Артаксеркс I, но золотой век династии Ахеменидов ушел в прошлое вместе с прочно вошедшим в историю воинственным персидским царем Ксерксом I.

В начале V в. до н. э. "великий царь" Дарий, повелитель Персидской державы, раскинувшейся на огромных просторах Востока, горит желанием покорить Грецию.

В 490 г. до н. э. его войско высаживается на Марафонском поле, на севере Аттики – небольшой области около Афин. Афинская армия оказалась в одиночестве. Подкрепления от других греческих городов не успели подойти, за исключением отряда из соседнего городка Платеи, в Беотии. Помощь из Спарты, второго по значению греческого города после Афин, запоздала из-за религиозных праздников.

Состоящая из граждан, вооружившихся по случаю войны, афинская армия под командованием Мильтиада мужественно встретила персидское войско, состоящее из наемников и по численности вдвое превосходящее (20 000 воинов против 10 000).

Персам удалось прорвать центральные ряды афинской армии, но на флангах афиняне атаку отразили. В конечном итоге афиняне победили, но персам удалось погрузиться на корабли и скрыться с места битвы. Вестник, посланный в Афины с сообщением о победе, пробегает расстояние в сорок километров и падает замертво. "Марафон", известный в наше время как бег на длинные дистанции, ведет свое происхождение от этой победы при Марафоне.

Карлик – маленький город Афины – победил гиганта – Персидскую империю.

Империя персов

Чтобы понять истоки этих событий, нужно заглянуть в прошлое.

В середине VI в. до н. э. персы и мидийцы, говорившие на индоевропейских языках и населявшие плоскогорья Ирана, были объединены под властью "царя царей". На востоке они завоевали земли вплоть до Инда, на западе покорили Месопотамию, Сирию, Анатолию (сегодняшнюю Азиатскую Турцию), затем Финикию и Египет.

В 521 г. до н. э. Дарий I вводит ряд преобразований. Почтовая дорога со 111 станциями соединила Малую Азию с Персией. Арамейский язык семитской группы, на котором разговаривали в Сирии, становится государственным языком. В провинциях появляются представители царя – сатрапы. В отличие от многих предыдущих завоевателей персы относились с уважением к обычаям и культам. Но власть прежних правителей они заменили своей собственной.

Греческие города на побережье Малой Азии и на части островов Эгейского архипелага признали власть персидского "царя царей".

В 499 г. до н. э. греческий город Милет поднял восстание против персидского ига и втянул в него другие греческие города Малой Азии. Восстание подавлено. Однако "великий царь" не простил Афинам помощи восставшим. Он желает наказать Афины и покорить всю Грецию.

Персидский флот высаживает у Марафона экспедиционный корпус. Именно он потерпел поражение, о котором было рассказано выше.

Десять лет спустя сын и преемник Дария Ксеркс предпринял новый поход; это вторая "индийская война". На этот раз огромная сухопутная армия пересекает проливы и вторгается в Европу. Ее сопровождает флот.

Осознав опасность, греки объединились. Отряд спартанцев под командованием царя Леонида погиб в ущелье Фермопилы, пытаясь закрыть дорогу персам. Ценой тяжелых потерь персы победили.

Афины захвачены, но жители укрылись на соседних островах под защитой сильного флота, предусмотрительно созданного по инициативе Фемистокла.

В 480 г. до н. э. этот флот разгромил в Саламинском бою персидские морские силы. В следующем году в сухопутной битве при Платее персы были разбиты и вынуждены оставить Грецию.

Греция в V веке до Р. Х.

После победы в двух "мидийских войнах" Афины достигли высшей точки своего развития.

В отличие от Спарты, где существует аристократический режим (власть принадлежит маленькой группе представителей знатных семей), Афины избрали демократический строй. Демократия означает "власть народа", но чтим "народом" признаны только граждане, имеющие политические права. Ни иностранцы и их потомки метеки (сожители), ни рабы политических прав не имеют. Всего в Афинах в V в. до н. э. насчитывается 200 000 рабов, 70 000 метеков и 140 000 граждан. Значит, это не демократия, как мы ее понимаем сегодня.

Афинская демократия – это прямая демократия: собрание граждан, проходящее три-четыре раза в неделю на центральной городской площади, избирает должностных лиц (некоторых из них назначают по жребию – считается, что на них пал выбор богов).

Город торговый и морской, Афины объединили своих союзников по "мидийским войнам", а это в основном были города на островах и на побережье Малой Азии, в Делосский союз. Но очень скоро равноправные отношения сменились контролем Афин над союзниками, а конфедерация превращается в империю. Взносы союзников становятся поборами, на их земли, занимающие стратегическое положение, выводятся гарнизоны из афинских переселенцев.

Опираясь на свои богатства, Афины сооружают памятники, самым знаменитым из которых стал Парфенон, храм богини Афины, покровительницы города, расположенный на Акрополе. Кроме того, Афины и их порт Пирей обнесены

Укреплениями. Они соединены дорогой, по сторонам которой возведены оборонительные "длинные стены".

Театр Диониса может принять от 15 до 30 тысяч зрителей, он прославился трагедиями Эсхила, Софокла и Эврипида, комедиями Аристофана.

Фукидид, который расскажет о Пелопоннесской войне, является первым настоящим историком. Софисты и их противник Сократ, учеником которого станет Платон, прославили философию.

С ними мы вступаем в эпоху, последовавшую за временем наивысшего развития Афин.

Она охватывает тридцать лет, между 461 и 431 гг. до н. э. Это время назовут "веком Перикла", что спорно.

Перикл, богатый афинянин аристократического происхождения, занимает единственную выборную должность стратега (одного из десяти военных командиров). К тому же это вождь демократической партии.

В конце V в. до н. э. против Афин формируется коалиция во главе со Спартой. Спарта господствует на суше, Афины – на море. Афиняне защищаются на своей укрепленной территории, но Аттика захвачена и разгромлена.

Это – Пелопоннесская война (431–404 гг. до н. э.), она закончилась поражением Афин.

В IV в. до н. э. греческие города истощены бесконечными войнами. В 338 г. до н. э. царь Македонии, эллинизированной страны, находящейся к северу от Греции, завоевал Грецию и установил свое господство над греческими городами.

Персидский царь Ксеркс I является одним из известнейших персонажей древней истории человечества. Собственно, именно этот правитель вел свои войска на Грецию в первой половине V века. Именно он бился с афинскими гоплитами в Марафонском сражении и со спартанцами в той самой, широко раскрученной сегодня в популярной литературе и кино

Начало греко-персидских войн

Персия в самом начале V века была молодой, но агрессивной и уже могущественной империей, успевшей покорить целый ряд восточных народов. Кроме прочих территорий, персидский царь Дарий также овладел некоторыми греческими колониями-полисами в (территории современной Турции). В годы персидского владычества среди греческого населения персидских сатрапий - так назывались административные территориальные единицы Персидского государства - нередко поднимало восстания, протестуя против новых порядков восточных завоевателей. Именно помощь Афин этим колониям в одном из таких восстаний и привела к началу греко-персидского конфликта.

Марафонская битва

Первым генеральным сражением персидского десанта и греческих войск (афинян и платейцев) стало произошедшее в 490 году до нашей эры. Благодаря таланту греческого полководца Мильтиада, который грамотно использовал строй гоплитов, их длинные копья, а также наклонную местность (греки теснили персов со склона вниз), афиняне одержали победу, остановив первое вторжение персов в их страну. Интересно, что с этой битвой связана современная спортивная дисциплина «марафонский бег», которая составляет дистанцию в 42 км. Именно столько пробежал античный гонец от места битвы к Афинам, чтобы сообщить о победе соотечественников и упасть замертво. Подготовке более массового вторжения помешала смерть Дария. На трон взошел новый персидский царь Ксеркс I, продолживший дело отца.

Фермопильское сражение и триста спартанцев

Второе вторжение началось в 480 году до нашей эры. Царь Ксеркс вел многочисленное войско в 200 тыс. человек (по оценкам современных историков). Очень быстро были покорены Македония и Фракия, после чего началось вторжение с севера в Беотию, Аттику и Пелопоннес. Даже коалиционные силы греческих полисов не могли противостоять столь многочисленным силам, собранным из множества народов Персидской империи. Слабой надеждой греков стала возможность принять сражение в узком месте, через которое проходила персидская армия в своем пути на юг - Фермопильском ущелье. Численное преимущество противника здесь было бы вовсе не так заметно, что оставляло надежды на победу. Легенда о том, что персидский царь Ксеркс был чуть ли не бит здесь тремя сотнями спартанских воинов - некоторое преувеличение. На самом деле в этом сражении приняло участие от 5 до 7 тыс. греческих солдат от разных полисов, не только спартанских. И для ширины ущелья этого количества было более чем достаточно, чтобы успешно сдерживать врага двое суток. Дисциплинированная греческая фаланга ровно держала строй, действительно остановив полчища персов. Никто не знает, как бы закончилось сражение, однако греки были преданы одним из жителей местной деревни - Эфиальтом. Человеком, показавшим персам обходной путь. Когда царь Леонид узнал о предательстве, он отправил войска в полисы для перегруппировки сил, оставшись обороняться и задерживать персов с небольшим отрядом. Теперь их действительно оставалось крайне мало - около 500 душ. Однако никакого чуда не случилось, практически все защитники были перебиты в тот же день.

Что было потом

Фермопильское сражение так и не выполнило ту задачу, которую на него возлагали греческие мужи, однако оно стало вдохновенным примером героизма для других защитников страны. Персидский царь Ксеркс I все же сумел победить здесь, однако в дальнейшем потерпел сокрушительные поражения: на море - спустя месяц при Саламине, и на суше - в битве при Платеях. Греко-персидская война продолжалась еще в течение последующих тридцати лет в качестве затяжных вялотекущих конфликтов, в которых перевес все больше склонялся на сторону полисов.

Древняя Персия (Иран) государство в Передней и Центральной Азии (территория современного Ирана и Пакистана). В период своего расцвета эта была обширная территория, начинавшаяся от побережья Малой Азии и доходившая до реки Инд на востоке. Эта великая империя, объединившая десятки древнеиранских племён, называвшие себя «ариями», стала посредником в культурном диалоге между Западом и Востоком.

Первые упоминания о Персии

О жизни персов в глубокой древности известно из ассирийских источников, в которых описывались конфликты с разными горскими племенами. Известно, что в конце VIII века до н. э. возле озера Урмия образовался племенной союз под руководительством вождей знатного персидского рода Ахеменидов. Эту землю завоевала сначала Ассирия, а в 7 в. до н. э. подчинила себе Мидия. Царь Мидии Астиаг выдал одну из своих дочерей за персидского царя Камбиза I, правнука легендарного основателя персидской династии Ахеменидов. В этом браке появился на свет Кир II, ставший в будущем Великим, царём всех персидских народов. С его рождением связана легенда, которую донёс до нас в своей «Истории» Геродот.

Легенда о Кире

Как-то раз правителю Мидии Астиагу привиделся сон, что из чрева его дочери выросла виноградная лоза, которая заполнила собой сначала всю Мидию, а потом и Азию. Он созвал магов, чтобы они растолковали ему сон. По их словам, это обозначало, что сын его дочери, захватит Мидию и Азию ещё при жизни Астиага. Когда дочь родила сына, Астиаг запаниковал, что пророчество сбудется и велел убить внука своему вельможе Гарпагу. Гарпаг не захотел сам марать руки и отдал мальчика пастуху, приказав убить его в горах, а потом принести и показать тело младенца. В это время жена пастуха разродилась мертворождённым ребёнком, пастух оставил себе мальчика, а Гарпагу принёс тело своего ребёнка. Мальчика назвали Киром. Так царевич и рос, не ведая о своём происхождение.

Пока в один день на пастбище не появился сын вельможи и не увидел игру сыновей пастухов, игравшие в «царя». Царём выбрали Кира, поскольку он был высокорослым с гордой осанкой юношей, другие выполняли его приказы, охраняли дворец. В эту игру взяли и сына чиновника. Но тот стал спорить с «царём», за что был наказан и выпорот плетями. Вернувшись домой, он пожаловался отцу, что был бит по указу перса, возмущённый отец рассказал всё Астиагу. Царь велел привести во дворец пастуха и его сына. Потом допросил Гарпага, узнав правду, царь в ярости повелел казнить его сына. Гарпаг решил отомстить жестокому царю при первом подвернувшемся случае.

Маги отговорили Астиага от убийства внука, сказав, что пророчество сбылось, мальчик уже царь в детской игре. Всё же Астиаг перестраховался, повелев сторожить все пути, чтобы ни один человек не мог разгласить Киру историю его происхождения. Но Гарпаг обхитрил Астиага, написав Киру письмо, он спрятал его в живот зайца. Отдав зайца своему слуге, он приказал доставить его мальчику. Переодевшись в охотника, слуга исполнил повеление хозяина. По дороге царская стража обыскала слугу, но письма так и не нашла. Таким образом, письмо попало в руки Кира, который узнал из него, кто он есть на самом деле.

Вскоре, против Астиага восстал Кир (в 550 году до н.э.), собрав войско из персов. Двинув на Экбатаны - столицу Мидии войско, Кир неожиданно получил помощь от самих мидийцев. Астиаг отправил своё войско во главе с Гарпагом навстречу персидской армии, уверенный что тот, остался ему предан. Однако Гарпаг не простил царю смерть своего сына и подговорил мидийцев из знатных родов к измене. К тому же это было сделать легко, многие не любили царя за его жестокость. Вследствие этого многие мидийцы перешли на сторону противника. Персы сумели разогнать победоносную мидийскую армию. Пророческий сон сбывался, Астиаг казнил магов. Набрав другое войско, он повёл его на персов. Воины-мидийцы слыли превосходными всадниками. Кир повелел своему войску двинуться пешим строем. Воины закрывались щитами от мечей и стрел, успевая стаскивать наездников с коней. Кир разбил на голову войско противника, Астиага пленили, до конца своей жизни он просидел под стражей.

В 559 году до н. э. Кир II был провозглашён царём. Он основал первую столицу Персидского царства Пасаргады. В последующее время персидское войско под предводительством Кира продолжило победоносное покорение других государств: Лидию Креза, самого большого города того времени - Вавилона, занял восточноиранские земли, районы Средней Азии, афганские, пакистанские, индийские территории. Милет и другие государства до Египта по собственному желанию покорились Киру. За формирование мощного централизованного государства выступали многие торговцы.

Следующей целью Кир наметил Египет, но его планам не удалось сбыться. Во время одной из кампаний против массагетов (массагеты - это кочевые племена Средней Азии, родственные сарматам, сакам и скифам) возглавляемых царицей Томирис, войско персидского царя было разбито, а сам Кир погиб. За 25 лет Кир создал огромную империю.

Становление Персидской империи

После смерти Кира II Великого на престол взошёл Камбиз II. Именно он завоевал Египет, воплотив мечту отца в реальность. Успешное покорение Египта было предопределено, поскольку Египетское царство переживало худшие времена: малосильная армия, недовольство народа высокими налогами, неумелая политика фараона Псамметиха III.

Перед походом на Египет Камбиз заручился поддержкой кочевников Синайской пустыни, помогавшие ему при переходе войска в город Пелусий. Камбиз захватил Мемфис в 527 году до н. э., где проявил жестокость к египтянам и их богам. Он казнил многих знатных людей, разрушил храмы, бичевал их жрецов, казнил сына Псамметиха III. Самого фараона пощадили. Камбиз был провозглашён египетским фараоном.

Оставив Египет, Камбиз предпринял две провальные кампании в Нубию и Ливию. В кампанию по захвату Ливии войско, переходя пустыню, попало в сильную песчаную бурю, большая часть армии погибли в песках, и Камизу пришлось повернуть назад. Вернувшись в Египет, где в его отсутствие вспыхнул мятеж под руководством Псамметиха III, он подавил восстание и казнил бывшего фараона.

Здесь до него дошли вести, что в Персии начались бунты против персидской гегемонии. Уезжая в Египет Камбиз, боясь переворота, избавился от брата. Маг Гаумата, воспользовавшись отсутствием царя, захватил власть и руководил от имени умершего брата Бардия. Камбиз отсутствовал в своём царстве уже три года, получив малоприятные известия, он выехал домой. Но до дома он так и не добрался, в дороге погиб при невыясненных обстоятельствах.

Маг Гаумата, который выдавал себя за брата Камбиза, начал своё восхождение в Вавилоне, где заручился всеобщей поддержкой, потом захватил столицу Персии Пасаргады. Находясь у власти, он отменил на три года пошлины и воинские повинности, преследуя цель заменить персидскую верхушку знати на мидийскую. Гаумата находился у власти 7 месяцев. Через некоторое время возник сговор представителей семи именитых персидских родов, которые убили самозванца и провозгласили царём Дария. Он сразу же вернул преимущественные права персам и стал снова объединять империю, которая рассыпалась, как карточный домик. В Вавилоне, Парфии, Армении, Маргиане, Эламе и других областях появлялись самозванцы, выдававшие себя за Камбиза.

Мятежи, которые вспыхивали по всей империи, Дарий подавлял жестоко. После того как он собрал все земли воедино, Дарий возвёл Бехистунскую надпись, которая высечена на высокой скале. Изображение показывает, как порабощённые цари провинций Иранской империи, приносят подати своему шахиншаху Дарию Великому. Дарий изображён намного больше, чем остальные царьки, что явно указывает на их подчинённое положение.

Реформы Дария I

Дарий прекрасно понимал, что такой империей управлять невозможно старыми способами, поэтому он в начале царствования занялся реформированием, результатом чего стало создание надёжной системы управления.

Итоги реформирования Дария I:

• Разделил империю на административные округа - сатрапии. Главой провинции назначались чиновники из родовой знати Персии. Сатрапы имели административную, гражданскую и судебную власть. Они собирали налоги, следили за порядком в хозяйстве. Для поддержки порядка и охраны границ, в округах стояли воинские соединения, командование назначалось самим царём. Отдалённые территории (Кипр, Киликия) находились под самоуправлением местных царьков.
• Была создана царская канцелярия, руководившая штатом чиновников. Основная канцелярия находилась в персидской столице, городе Сузы. Дополнительные царские канцелярии были расположены в больших городах - Вавилон, Мемфис, Экбатаны. Здесь трудились начальник сокровищницы (отвечающий за казну и собираемые налоги), судебные следователи, писцы, глашатаи. Также на шаха работали тайные агенты - «уши и око царя». Официальным языком был арамейский, но входу использовались и другие языки. Важные документы писали сразу на нескольких языках.
• Появилась новый пост «тысяченачальник», который надзирал над чиновниками и личной гвардией царя, также следил за органами государственного управления.
• Приводилось к единообразию законодательство. Создан один свод законов для всего населения, при этом учитывались древние законы завоёванных стран. Но все же привилегии были у персов.
• Провёл налоговую реформу, теперь денежные налоги зависели от размера территории, плодородности земли и народонаселения.
• По всем сатрапиям вводилась единая денежная система - золотой дарик, который имел хождение по всей стране.
• Основной опорой страны стала армия, высший состав набирали из мидян и персов. Опорой армии стали 10 тыс. «бессмертных», набиравшиеся из разных индоиранских народов. Первая тысяча из 10 тыс. «бессмертных» была личной гвардией шахиншаха. В ряды принимали часто наёмных воинов, в основном это были греки. Состав армии - конница, колесницы и пехота. В конницу набирали воинов из знати, они должны были иметь экипировку - железный панцирь, бронзовый щит и шлемы, и вооружение - два копья, меч, лук со стрелами. Основное оружие пехоты был лук. На рубежах всей империи в крепостях стояли военные подразделения. Эти воины наделялись земельным наделом. Позже был создан военный флот, куда входили греческие корабли, судна финикийцев и киприотов.
• В империи хорошо была развита сеть дорог. Регулярные гонцы и почта, дорожная стража подняли систему сообщений на высокий уровень.

Восстания провинций

Закончив реформы, восстановив порядок в империи, Дарий решил покорить Скифию, что у него не получилось. Тогда он задумал захватить Грецию. Именно с кампании Дария началась череда военных конфликтов, которые назвали греко-персидскими войнами. Для войн нужна была полная государственная казна, поэтому налоги со временем стали увеличиваться.

Одновременно строился город-дворец Персеполис, достигнувший великолепия при наследниках Дария. Многих ремесленников отправили на его строительство. Всё это ухудшало обстановку в стране, первым выразил недовольство Египет, который восстал против персов. Дарий в это время готовился ко второму походу на Грецию. Но Дарий умер, так и не осуществив своих планов.

Персидский трон занял сын Дария Ксеркс I. Все своё правление ему приходилось подавлять восстания, именно он подавил мятеж в Египте, потом восстание в Вавилоне. При этом поступил жёстко, он обратил Вавилонию в простую сатрапию, жителей увёл в рабство и разрушил город. Ксеркс дал клятву отомстить Греции за триумф над персами при Марафоне, он мечтал сжечь Афины. Это получилось у него в 480 году до н. э., при втором походе.

Царь Персии отомстил - сжёг Афины, но пока Ксеркс устраивал пожары, афиняне и спартанцы нанесли армии персов сокрушительный удар, разгромив её на море у острова Саламин и на земле - при Платеях. Все войско Ксеркса погибло в походе против Греции и по дороге домой. Вернувшись обратно в Персию с небольшим остатком армии, Ксеркс погряз в кознях и бесславно погиб от руки своего начальника дворцовой стражи.

Падение империи

После смерти Ксеркса остальные цари пытались сохранить территорию империи и занимались междоусобными разборками за престол. Так, постепенно из персидской империи стали выходить государства: Лидия (413 г. до н. э.), Египет (404 г. до н. э.), Кипр, Киликия, Хорезм, Сидон, Кария, часть Индии (360 г. до н. э.). Но основная опасность пришла из Македонии, где молодой полководец подчинял себе государства, территории, народы. В 334 году до н. э. князь Александр со своим войском повернул на Восток, все его внимание было направлено на огромную Персидскую империю. В этот период у власти стоял шахиншах Дарий III. Персидские войска в двух главных сражениях проиграли армии Александра Македонского, после разгрома при Иссе (333 год до н. э.) царская семья оказалась в плену у врага. После второго поражения (331 года до н. э.) Дарий III бежал с частью войск в Бактрию. Полководец преследовал беглецов. В бегстве Дарий был убит своим же сатрапом. Когда Александр догнал обоз, то нашёл Дария мёртвым. Так, погиб последний царь династии Ахеменидов. Персидская империя - закончила своё существование, все сатрапии стали частью державы Александра Македонского.