Арапайма рыба. Образ жизни и среда обитания рыбы арапаймы. Арапайма: пресноводный гигант Амазонки

– одна из самых крупных пресноводных рыб мира. Длина этой рыбы до 2метров, но встречаются экземпляры, длина которых 3 метра. Вес арапаймы составляет 200 кг. Водится эта рыба в бассейне реки Амазонка.

Как выглядит Арапайма

У арапаймы удлиненное тело, немного сжатое у боков, голова вытянутая, сверху достаточно сильно уплощена. У этой рыбы интересное расположение плавников. Спинной и анальные плавники достаточно длинные, спинной плавник находится в задней части тела под анальным. Эти плавники вместе с хвостовым плавником образуют «весло», которое придает арапайме ускорение в момент нападения на добычу. Грудные плавники располагаются низко у самого брюха.

Мощное тело арапаймы покрыто крупной чешуей. Чешуя переливается разными оттенками красного. Передняя часть – буровато-оливковая, на уровне непарных плавников - красноватая, а в районе хвоста становится темно-красной. На хвосте тоже есть темная кайма. Из-за окраски местные жители называют эту рыбу пираруку, что значит «красная рыба». Зубы острые, служат для удержания и измельчения добычи.

Любимые места обитания арапаймы – там, где густая водная растительность, - в заводях озер и рек, в болотах, в поймах рек. Комфортная температура обитания +25 - +29 градусов. В сухой сезон населяет реки и озера, когда наступает сезон дождей, то переселяется в затопленные пойменные леса. Арапайма – это придонная рыба.

Хищник араппайма питается преимущественно рыбой, но может поедать и других мелких животных, птиц. Охотится у поверхности воды. Интересно, что арапайма может дышать атмосферным воздухом. Это происходит благодаря ткани, пронизанной густой сетью кровеносных сосудов, которая выстилает глотку и плавательный пузырь. Эта ткань имеет ячеистое строение и является дополнительным органом дыхания. Такое приспособление развилось у этой рыбы по причине малого содержания кислорода в водах Амазонки. Благодаря тому, что арапайма может дышать атмосферным воздухом, она может спокойно пересиживать засуху, зарываясь в ил или песок болот. Она периодически каждые 10 – 15 минут всплывает к поверхности за воздухом.

Звук заглатываемого воздуха слышен на большом расстоянии. Когда арапайма поднимается к поверхности, на воде видны небольшие водовороты, потом показывается голова рыбы, с огромной раскрытой пастью. Она выпускает «старый» воздух и делает новый глоток, пасть резко закрывается и рыба уходит в глубину.

Нерест арапаймы

На пятом году жизни арапаймастановится половозрелой. Нерест у нее в апреле – мае. Размножается на неглубоких местах, там, где чистая вода и песчаное дно. Рыба выкапывает ямку глубиной 15 – 20 см и в это гнездо самка откладывает икру. Самец охраняет кладку, находясь на ней. Личинки появляются через 36 – 48 часов. Появившихся мальков родители хорошо охраняют: самец, находясь над гнездом, а самка патрулирует зону в 10 – 15 метров вокруг гнезда. Мальки вначале находятся около головы самца и питаются белым веществом, которое выделяют его железы, расположенные позади его глаз, а спустя неделю уже становятся хищниками.

Уникальность чешуи арапаймы

Как уже отмечалось – арапайма живет в бассейне реки Амазонка, где обитает еще одна интересная рыба – пиранья, которая разрывает на кусочки и съедает все, что движется. Так вот арапайма не по зубам прожорливой пираньи. Оказывается, что эта рыба обладает уникальной чешуей, которая очень прочная и не поддается острым, как бритва, зубам пираньи. Ученые Калифорнийского университета провели такой эксперимент: они закрепили зуб пираньи на машине, которая наносила удар по нескольким чешуйкам арапаймы. Так вот зуб разлетался на мелкие кусочки. Такая прочная чешуя у этой рыбы.

Изучив чешую при помощи электронного микроскопа чешуйки – обнаружили, что они двухслойные. Верхний слой твердый, состоящий из коллагена, скрепленного кальцием, а внутренний – тоже из коллагена, но более пластичный. Именно сочетание твердого и мягкого слоев делает чешуйки арапаймы очень прочными. При ударе, трещины на чешуе не прогрессируют, и их развитие быстро тормозится недалеко от места удара. Таким образом, чешуя арапаймы играет роль так называемой армированной защиты.

В настоящее время запасы этой рыбы значительно сократились. Поэтому в некоторых странах Южной Америки арапайма находится под охраной государства и ловить ее можно только по специальным разрешениям. Также она содержится в больших аквариумах и бассейнах, зоопарках разных стран мира. В неволе живет 10 лет.

Ловля арапаймы видео

Много лет назад арапайма была завезена в Таиланд и поселена в естественных и искусственных водоемах. Ее родиной является Амазонка. Сегодня она достаточно активно размножается и является объектом не только спортивной, но и коммерческой рыбалки. Хотя последнее не приветствуется природоохранными структурами. Данная рыба является одной из основных приманок для туристов на Озеро монстров и в различные фишинг-парки Паттайи. Туроператоры предлагают охоту на невероятных размеров рыбин. Однако далеко не все знают, что реальные параметры несколько меньше.

Биологическое описание

Арапайма гигантская имеет множество других названий. Ее также называют пираруку, пайче или бразильской арапаймой. При этом ее латинское имя - Arapaima gigas. Она имеет сжатое с боков продолговатое тело, которое достигает средней длины около двух метров. Вес обычно до двухсот килограммов. Относится к отряду сельдеобразных и является представителем подотряда костеязычных. Исторически эта пресноводная рыба обитает в бассейнах крупных тропических рек. Она встречается в водоемах Перу, Бразилии и некоторых других жарких стран.

Основной рацион составляют беспозвоночные и более мелкие собратья. Ее тело покрыто крупной чешуей, образующей ощутимый рельеф. Такая броня надежно защищает ее от нападения прочих хищников. Ее икра очень крупная, хотя родители надежно охраняют кладки. Окрас достаточно интересный. В передне-верхней части тела буро-оливковый цвет ослабевает в середине туловища ближе к задним плавникам. Зеленоватые переливы в задней части сменяются розоватыми и к хвосту становятся темно-красные. Такой окрас она получила в результате эволюции, длившейся миллионы лет.

Можно сказать, что за последние 135 миллионов лет морфология этого удивительного животного не изменилась. При этом существовала она и ранее. Поэтому ее называют ископаемой рыбой. Интересна она и тем, что относится к двоякодышащим. Некоторые структуры в ее организме позволяют ей дышать, как растворенным в воде, так и атмосферным воздухом. За счет этого возможна ее миграция через засушливые участки рек, а броневую чешую не способны прокусить даже зубы пираньи. Видимо, поэтому данный вид так успешно сохранял себя все это время.

Интересные факты и легенды

Помимо достоверных данных, существует насчет арапаймы и множество различных легенд. Рыболовы всегда склонны преувеличивать, рассказывая об улове. Поэтому есть куча историй о многометровых экземплярах. Существуют официальные данные о самой большой пойманной особи. В 1978 году она была найдена в Бразилии. Ее длина составляла два с половиной метра, а вес – 150 килограммов. Однако некоторые байки повествуют об экземплярах до трех и даже четырех метров в длину. Именно такие истории используют турфирмы для того, чтобы заманить туристов.

Объектом промысла арапайма стала из-за своего вкуснейшего мяса. Оно практически не содержит внутренних костей, поэтому считается деликатесом. Чешуя отлично подходит для изготовления всевозможных украшений и других изделий. Издревле на нее охотились с гарпунами, а мальки попадались в сети. Поэтому сегодня арапайма внесена в список исчезающих видов. Промысел в некоторых районах строго воспрещен. Природоохранные организации делают все возможное, чтобы сохранить этого интересного и архаичного обитателя пресных водоемов.

Способы ловли и другие тонкости

Как уже говорилось выше, в Паттайе и на некоторых других курортах предлагают попытать счастье в ловле арапаймы. Но где же это можно сделать, если лов в естественных водоемах запрещен? В данном городе есть специальные искусственные озера и пруды, где обитает этот древний гигант. Она была специально завезена сюда для развлечения туристов. Создаются условия для ее роста и размножения. Поэтому здесь она может достигать длины до двух метров и немного больше.

Самое знаменитое из всех мест в Таиланде – Озеро монстров. В нем же обитают меконгские сомы и другие пресноводные громадины. Поскольку она частенько всплывает на поверхность для того, чтобы подышать, ее не так сложно обнаружить. Ловят ее не на обычный спиннинг. За счет больших размеров она легко сломает любое удилище. Обычно на крепкую толстую палку привязывают кусок мясо и опускают в воду там, где рыба себя обнаружила. Она достаточно доверчиво попадается на «крючок», но справится с ней в одиночку невозможно. Туристам предлагается сделать фото со своей добычей. Но для этого команда опытных рыбаков сначала усмиряет ее.

Ловить арапайму сетями или другими способами здесь нельзя. Но в сети все равно попались бы лишь молодые особи. В неволе они живут до десяти лет, но даже в середине жизни уже могут достигать длины полутора метров. Конечно, все условия для жизни и размножения в фишинг-парках создают. Но дополнительный стресс не способствует активному нересту. Разрешена такая рыбалка только за счет того, что добыча была выведена специально для таких мероприятий. Если вас не смущает снижение популяции этих гигантов в водном пространстве, вполне можно отправиться за таким трофеем. В любом случае вам его не отдадут, а просто подарят памятную фотографию.

Опасная рыба!

Несмотря на то, что рыба достаточно легко себя обнаруживает, она является опасным хищником. Поймать ее можно, а вот вступать с ней в прямую схватку вряд ли безопасно. Она обладает весьма мощным хвостом и плотной чешуей, чего не скажешь о человеке. Рыба может прокусить руку или ногу. Кроме того, удар ее хвостом может нанести серьезную травму. Не стоит проявлять излишнюю смелость в общении в этой обитательницей пресных вод Паттайи. Как уже было сказано, для фотографии со своей добычей опытные рыбаки успокоят ее на время.

Особенно опасной арапайма может быть, когда защищает свое потомство. Эти рыбы – достаточно заботливые родители. Кладку они охраняют очень бережно. Приближение к месту отложенной икры – весьма опасное занятие. Она легко переворачивает лодки и нападает на людей. Способна эта рыбина даже убить! Поэтому перед отправкой на охоту за ней стоит задуматься о безопасности такого мероприятия. Нужно ли подвергать себя такому риску, чтобы потешить свое самолюбие?

Тропический лес Амазонки является огромной экосистемой, которая представляет собой среду обитания таких странных и удивительных существ, как ягуар, лягушки древолазы и василиски. Однако лес является местом обитания не только тех существ, которые рыщут, бегают или ползают в его дебрях. В глубинах реки Амазонки, самой крупной в мире реки, обитают настолько удивительные и страшные существа, что, по сравнению с ними, фильм «Челюсти» кажется приятным и расслабляющим плаванием в океане.

10. Чёрный кайман (Black Caiman)

По сути, чёрный кайман является аллигатором на стероидах. Чёрные кайманы могут вырастать до шести метров в длину, у них более крупные и тяжёлые черепа, чем у Нильских крокодилов и они являются высшими хищниками в водах реки Амазонка. Это означает, что они, в принципе, являются королями реки, они едят всё, что попадётся им в зубы, включая пираний, обезьян, пресноводных окуней, оленей и анаконд.

Ах да, стоит отметить, что они с готовностью нападают на людей. В 2010 году чёрный кайман напал на биолога по имени Деиз Нишимура (Deise Nishimura), в то время как она чистила рыбу у себя в плавучем доме. Несмотря на то, что ей удалось от него отбиться, чёрный кайман забрал с собой одну из её ног. Этот кайман в течение восьми месяцев жил под её плавучим домом, по-видимому, поджидая удобной возможности напасть.

9. Анаконда (Green Anaconda)


В продолжение темы о гигантских рептилиях, представляем вашему вниманию самую крупную змею в мире, обитающую в реке Амазонка - анаконду. Несмотря на то, что длина тела сетчатых питонов может быть больше, анаконды гораздо тяжелее. Самки анаконд, как правило, больше чем самцы и могут весить до 250 килограммов. Длина тела анаконды может составлять около 9 метров, а диаметр тела может достигать 30 сантиметров. Они не ядовиты, но используют свою внушительную мышечную силу для того, чтобы сжимать и душить своих жертв, к которым относятся капибары, олени, кайманы и даже ягуары. Предпочитая мелководья, позволяющие им подкрасться к их добыче, они, как правило, обитают не в самой реке Амазонка, а в её ответвлениях.

8. Арапаима (Arapaima)


Арапаима также известная как «пураруку» или «пайче» - это гигантская хищная рыба, которая обитает в Амазонке, и прилегающих к ней озёрах. Экипированные бронированной чешуёй они без особой опаски плавают в водах, кишащих пираньями, и сами являются довольно эффективными хищниками, питающимися рыбой и время от времени птицей. Арапаимы предпочитают оставаться близко к поверхности, потому что помимо того кислорода, который они получают через жабры из воды, им ещё нужно делать глотки воздуха, поднимаясь на поверхность воды. Появляясь на поверхности, они издают характерный звук, похожий на кашель. Длина их тела может достигать 2,7 метра, а вес 90 килограммов. Эти рыбы настолько свирепы, что у них есть зубы даже на языке.

7. Бразильская выдра (Giant Otter)


Бразильские выдры являются самыми крупными пресноводными выдрами. У бразильских выдр самая большая длина тела из всего семейства куньих, и взрослые самцы могут дорастать до двух метров, если измерять от головы до хвоста. Их диета в основном состоит из рыбы и крабов, на которых они охотятся в семейных группах от трёх до восьми особей. Они могут съедать до четырёх килограммов морепродуктов в сутки. Тем не менее, многие люди считают их милыми, но не дайте их миловидности вас обмануть, они ничуть не безобиднее других существ в этом списке. Были случаи, когда группы бразильских выдр убивали и съедали взрослых анаконд. Они также могут с лёгкостью убить каймана. В ходе наблюдения за одной из групп бразильских выдр было замечено, что они убили и съели полутораметрового каймана за 45 минут. Несмотря на то, что их число сокращается быстрыми темпами, в частности из-за вмешательства человека, они считаются одними из самых сильных хищников тропического леса Амазонки, отсюда и произошло их неофициальное прозвище «речные волки».

5. Акулы-быки (Bull Sharks)


Несмотря на то, что акулы-быки, как правило, обитают в солёных водах океана, они прекрасно чувствуют себя в пресных водах. Были случаи, когда они заплывали так далеко по реке Амазонка, что их видели в городе Икитос (Iquitos) в Перу, почти в 4 000 километрах от моря. Их специфические почки воспринимают изменения уровня соли в воде и адаптируются соответствующим образом. И вы бы точно не захотели повстречать одну из них в реке. Эти акулы часто дорастают до 3,3 метра в длину, а вес особо крупных особей, пойманных рыбаками, достигал 312 килограммов. Как и у других акул, у акул-быков есть несколько рядов острых, треугольных зубов и неимоверно сильные челюсти, обеспечивающие силу укуса в 589 килограммов. Они также совсем не прочь полакомиться человеком, и именно этот вид акул чаще всего нападает на людей (второе и третье место занимают тигровые и большие белые акулы соответственно). Вышеперечисленные характеристики, в совокупности с тем, что эти акулы предпочитают обитать рядом с густонаселёнными областями, привело к тому, что многие эксперты считают их самыми опасными акулами в мире.

4. Электрические угри (Electric Eels)


Электрические угри на самом деле находятся в более тесном родстве с сомами, чем с другими угрями, но вы наверняка не захотите приблизиться к ним достаточно близко, чтобы убедиться в этом самостоятельно. Они дорастают до 2,5 метра в длину и могут вырабатывать электрические разряды при помощи особых электрических органов, расположенных вдоль их боков. Эти разряды могут достигать 600 вольт, что в пять раз больше мощности среднестатистической американской розетки, и достаточно для того, чтобы сбить лошадь с ног. Несмотря на то, что одного разряда не достаточно, чтобы убить здорового взрослого человека, многократные удары могут привести к сердечной или дыхательной недостаточности, и случаи, когда люди теряли сознание и утопали после атаки электрического угря, не так уж редки. Многие исчезновения людей, зарегистрированные вблизи реки Амазонка, связывают с атаками угрей, которые оглушили людей разрядами электричества и оставили утопать в водах реки. К счастью для нашего вида, несмотря на то, что угри плотоядные, они, как правило, придерживаются диеты из рыб, амфибий, птиц и мелких млекопитающих. Они обнаруживают добычу, посылая небольшие, 10-вольтовые разряды при помощи своих электрических органов, и обнаружив её, убивают, выпуская сильные разряды.

3. Обыкновенные пираньи (Red-Bellied Piranhas)


Квинтэссенция ужаса реки Амазонки, настолько пугающая, что послужила вдохновением для ряда спорных голливудских фильмов, обыкновенная пиранья на самом деле, в первую очередь является падальщиком. Однако это не значит, что пираньи не нападают на здоровых существ. Они могут дорастать до 30 сантиметров в длину и обычно плавают большими группами, поэтому они представляют весомую угрозу для большинства животных. Как и все виды пираний, обыкновенные пираньи обладают невероятно острыми зубами, которые расположены в ряд на верхней и нижней челюсти этих рыб. Эти зубы полностью смыкаются, что делает их идеальным орудием для отрывания и раздирания плоти жертвы. Их устрашающая репутация главным образом происходит от «лихорадочного поедания», когда целая группа пираний окружает несчастную жертву и объедает её плоть до костей за несколько минут. Такие атаки обычно являются результатом долгого голода, либо провокации.

2. Скумбриевидный гидролик (Payara / Vampire Fish)


Несмотря на их уменьшительное название, скумбриевидный гидролик является свирепым хищником, способным поймать и поглотить рыбу, чей размер равен половине их собственного тела. Учитывая то, что длина их тела может достигать 1,2 метра, это довольно впечатляющий подвиг. Большая часть их рациона состоит из пираний, что должно дать вам некоторое представление о том, насколько свирепыми могут быть эти клыкастые изверги. Из их нижней челюсти растут два клыка, которые могут дорасти до 15 сантиметров в длину. Эти клыки они используют для того, чтобы буквально насаживать на них жертву, после того, как бросаются на неё. На самом деле, их клыки настолько большие, что в их верхней челюсти есть специальные отверстия для того, чтобы они не проткнули клыками самих себя.

1. Бурый паку (Pacu)


Одно существо, обитающее в реке Амазонка, гораздо страшнее для мужчин, чем для женщин. Бурый паку это намного более крупный родственник пираньи, хорошо известный по своим отличительным зубам, похожим на человеческие. В отличие от многих других существ в этом списке, паку на самом деле всеядные, и большую часть их диеты составляют фрукты и орехи. К сожалению, для некоторых паку «орехи» это не только то, что сыпется с деревьев. Да, вы правильно поняли. Было несколько случаев, когда паку откусывали яички у пловцов-мужчин. В Папуа Новой Гвинее, несколько мужчин умерли, после того как паку принял их гениталии за лёгкую добычу. Ах да, не переживайте, если вы не сможете попасть в Амазонку, чтобы посмотреть на этих монстров, лишающих мужчин достоинства - они уже начали распространяться по Европе.

Арапайму гигантскую (лат. Arapaima gigas) сложно назвать рыбой для домашнего аквариума, так как она очень большая, но не рассказать о ней тоже нельзя. В природе она в среднем достигает длины тела в 200 см, но документированы и более крупные экземпляры, более 3 метров в длину. А в аквариуме она мельче, как правило, около 60 см.Эта монструозная рыба так же известна как пираруку или пайче. Это грозный хищник, которая ест в основном рыбу, быстрый и стремительный. Так же она может, как и чем-то похожая на нее арована, может выпрыгивать из воды и хватать птиц и животных сидящих на ветках деревьев.

Конечно же, из-за своих огромных размеров, арапайма плохо подходит для домашних аквариумов, но ее очень часто можно увидеть в зоопарках и зоовыставках, где она живет в больших бассейнах, стилизованных под ее родину — Амазонку. Более того, она даже запрещена в некоторых странах, из-за опасности что будучи выпущена в природу, уничтожит местные виды рыб. Нам, конечно же, такое не грозит, из-за климатических условий.

В данный момент, обнаружить половозрелую особь в природе непростая задача для биологов. Арапайма никогда не была сильно распространенным видом, и сейчас стала еще меньше встречаться. Чаще всего ее можно найти в заболоченных местах, с низким содержанием кислорода в воде. Что бы выжить в таких условиях, арапайма развила специальный дыхательный аппарат, позволяющий ей дышать атмосферным кислородом. И чтобы выжить ей нужно подниматься к поверхности воды за кислородом каждые 20 минут.

Кроме того пираруку долгие века была основным источником пищи у племен населяющих Амазонку. Именно то что она поднимается за воздухом к поверхности ее и погубило, люди выслеживали этот момент, а затем убивали ее с помощью багров или ловили в сети. Такое истребление существенно уменьшило популяцию и поставило ее под угрозу уничтожения.

Арапайма амазонская (лат.Arapaima gigas) впервые была описана в 1822 году. Обитает она по всей длине Амазонки и в ее притоках. Места ее обитания зависят от сезона. Во время сухого сезона, арапайма мигрирует в озера и реки, а во время сезона дождей, в затопленные леса. Часто живет в болотистой местности, где приспособилась дышать атмосферным кислородом, заглатывая его с поверхности.

А природе половозрелые арапаймы питаются в основном рыбами и птицами, но молодь куда более ненасытна и ест почти все — рыбу, насекомых, личинок, беспозвоночных.

Описание

У арапаймы длинное и вытянутое тело с двумя маленькими грудными плавниками. Окраска тела зеленоватая с разнообразными отливами, и красноватыми чешуйками на животе. У нее чрезвычайно твердая чешуя, которая больше похожа на панцирь и которую очень сложно пробить. Это одна из самых крупных пресноводных рыб, в аквариуме она вырастает порядка 60 см и живет около 20 лет. А в природе средняя длина 200 см, хотя есть и более крупные особи. Существуют данные об арапайме длиной в 450 см, но относятся они к началу прошлого века и не подтверждены документально. Максимальный подтвержденный вес — 200 кг. Молодь остается с родителями первые три месяца жизни и достигает половозрелости только в 5 лет.

Сложность в содержании

Несмотря на то что арапайма очень нетребовательна, но из-за размеров и агрессивности, содержать ее в домашнем аквариуме не представляется реальным. Ей нужно порядка 4000 литров воды, чтобы чувствовать себя нормально. Однако, она очень часто встречается в зоопарках и различных выставках.

Кормление

Хищник, который питается в основном рыбой, но так же ест птиц, беспозвоночных, грызунов. Характерно то, что они выпрыгивают из воды и хватают животных сидящих на ветках деревьев. В неволе питаются всеми видами живых кормов — рыбой, грызунами и различными искусственными кормами.

Кормление в зоо:

Половые различия

Сложно определить, во время нереста самец становится более ярким чем самка.

Разведение

Самка достигает ставновится половозрелой в возрасте 5 лет и при длине тела в 170 см. В природе, арапаймы нерестятся во время засушливого сезона, с февраля по апрель они строят гнездо, а с началом сезона дождей, икра проклевывается и малек оказывается в идеальных условиях для роста. Обычно они вырывают гнездо в песчаном дне, куда самка откладывает икру. Все время родители охраняют гнездо, а мальки остаются под их охраной по крайней мере в течение 3ех месяцев после рождения.

Июл 2, 2014 admin

У арапаймы, которая считается одной из самых крупных пресноводных рыб на сегодняшний день, множество названий. Пираруку является одним из них, так эту рыбу называют аборигены в Перу. Оно переводится как «красная рыба» и обусловлено красным оттенком мяса и насыщенно-красными пятнышками на чешуе. Близкими родственниками этой гигантской рыбы считаются арованы. Все эти пресноводные относятся к группе Араванообразные.

Гигантская рыба арапайма является одной из самых крупных пресноводных рыб.

Общие сведения

К большому сожалению, образ жизни этих древнейших пресноводных практически не изучен. Основные источники получения информации - это различные повествования туристов, которые зачастую недостоверны. Местные жители, которые долгие годы занимаются ловлей рыбы арапай, никаких научных исследований не производили. Индейцы видели в «красной рыбе» лишь источник пищи.

Латинское название «Arapaima gigas» образовалось благодаря комбинации нескольких слов из различных языков. Жители Перу называли рыбу арапаима или арапайма. «Gigas» в переводе с латинского обозначает «гигантская». Другие названия - пираруку и пайче, возможно, произошли от одного из местных диалектов.

Местные жители называют эту рыбу - пираруку и пайче.

Ареал обитания

Арапаима гигас водятся в Гайане, Перу и Бразилии - в реках, которые соединяются с Амазонкой. В самой Амазонке рыбу арапайма можно встретить довольно редко. Она предпочитает изрезанные побережья водоемов , которые заросли прибрежными водорослями, когда формируются большие плавучие луга, в которых рыба практически незаметна.

В болотах и озерах ее тоже можно встретить, а в сезон муссонов - еще и в тропических лесах, которые были затоплены. Вода на участках обитания довольно теплая (26−30 град.), уровень pH - 5,2−5,7 («слабокислые» водоемы), с жесткостью воды 12. Основную часть времени рыба придерживается дна.

Внешнее описание

Рыба пираруку имеет довольно экзотический внешний вид. Туловище сжато по бокам и имеет длинную форму:

1. Чешуя имеет рельефную форму, твердая и довольно больших размеров. Диаметр чешуи среднестатистической особи - более пяти сантиметров. Окончания всех чешуек имеют насыщенно-красную кайму.
2. Рот довольно большой и имеет верхнее расположение.
3. Голова значительно вытянута и сплющена ближе к верху, поэтому на фоне гигантского тела выглядит небольшой. Сверху находятся ороговевшие пластины.

Прочность чешуи этой рыбы уникальна. Коэффициент упругости (физиологический показатель возможности тела или вещества деформироваться под действием механической силы) в десятки раз выше, нежели у костного скелета.

Арапайма имеет очень прочную чешую.

У чешуи многослойная структура, за счет этого арапаима может выживать, когда находится по соседству с пираньями в маленьких водоемах, которые отделены от речки во время засухи.

Взрослая арапайма имеет разные оттенки:

• голова спереди имеет буро-оливковый цвет, отливая зелено-синим оттенком;
• возле брюшных плавников начинает происходить переход в розовый и ближе к хвостовой части тело приобретает темно-красный цвет.

Месторасположение плавников довольно своеобразное. Непарные плавники смещены довольно близко к хвостовому плавнику и очень большие, при этом выглядят практически симметрично. Парные брюшные плавники также сильно смещены к хвостовому участку.

Скученное месторасположение плавников вполне обусловлено. Широкая хвостовая лопасть и все три плавника одновременно создают «весло», позволяя рыбе нападать на свою жертву и придавая ускорение.

Размер туловища

Есть мнение, что самые большие особи достигали 4,6 метров. Но научных доказательств этого не существует. Рекордным по длине является экземпляр размером 2,49 метра, который был выловлен в 1979 году в бразильских водах.

В труде «Рыбы Гвианы», который был написан Шомом Буркумом после путешествия в эту страну в 1837 году, написано, что наибольшая длина пираруку равняется 15 футам (437 см). Однако размер этот взят из рассказов аборигенов. Потому существуют определенные сомнения в достоверности этой информации.

Арапайма вырастает до двух метров.

Дыхательная система

Пираруку - не единственная рыба, которая может дышать атмосферным кислородом. Эту же способность имеют и ее ближние родственники - арованы , к примеру, платиновая арована.

Проживание в водоемах с незначительным количеством кислорода происходит за счет особого строения плавательного пузыря , который играет роль легкого:

1. Плавательный пузырь довольно крупный.
2. Ткани пузыря имеют ячеистые стенки, где находится огромная сеть кровеносных капилляров.

Жаберное дыхание пираруку может обеспечивать лишь 25% потребности рыбы в кислороде, остальные 75% кислорода арапаимы получают из атмосферного воздуха. Для этого взрослая особь раз в 20 минут всплывает кверху на поверхность водоема. Молодняку всплывать за кислородом необходимо чаще.

Высунув рот из воды и широко его открыв, арапаима издает щелкающий звук, этим самым выпуская из пузыря воздух, втягивая новую порцию кислорода.

Уязвимость пираруку

«Легочная» дыхательная система этой рыбы настолько специфична, что сделала ее довольно уязвимой. Звук, который издается во время открывания рта, - это некий сигнал для рыболовов.

Если арапаима подплывает к поверхности, то водная гладь начинает напоминать водоворот. Рыболовы тут же его замечают и кидают острый гарпун в центр водоворота. Попасть в рыбу получается не всегда.

Выплыв из центра водоворота с широко открытым ртом, пираруку с резким звуком выпускает «переработанный» кислород, тут же делает вдох и сразу закрывает пасть, уходя на дно. Это продолжается не больше 2−3 секунд.

Арапайма всплывает, что бы сделать вдох, чем пользуются охотники.

Рыболовы предпочитают ловить арапайму в маленьких (размером не более 120 метров) озерах, в которых довольно просто замечать водовороты. И в определенный момент рыбакам может повезти - они попадут в туловище поднявшейся вдохнуть воздух рыбы.

Охранные мероприятия

Издавна мясо этой рыбы являлось основой рациона у жителей Амазонии, точно так же, как арованье - у населения Азии. Но как только начали применять сети, в большинстве рек пираруку просто исчезла. Если с помощью гарпуна могли добыть лишь взрослую особь, то сетью стали вылавливать и мальков, потому популяция начала значительно снижаться. Рыб размером больше двух метров стали вылавливать довольно редко.

Охота на арапайму стало бизнесом для местного населения.

Ситуация стала стимулом для создания специальных мероприятий по ограничению добычи, сохранению запасов и борьбе с браконьерством. К примеру, в одном районе Перу существуют водоемы и территории определенных озер, в которых вылов пираруку разрешен только при наличии специальной лицензии, которая выдается министерством сельского хозяйства.

Пираруку, точно так же, как и азиатская арована, находится в списке СИТЕС. Арапаима находится в «Приложении № 2» - как рыба под угрозой полного исчезновения и с необходимостью четкого регулирования торговли ее мясом. Запрещается к реализации рыба размером меньше 1,5 метров.

Еще одной угрозой для арапаймы считается вырубка лесов:

1. В затопленных лесах во время сезона дождей арапаймы размножаются и выращивают мальков.
2. Растительность - это убежище для молодняка, который подвержен нападению хищных животных.

Воспроизводство и разведение арапаймы на сегодняшний день проводится в искусственных озерах и прудовых хозяйствах в различных участках Земли. Так, эта рыба выращивается в Таиланде. В эту страну ее завезли для выращивания в качестве объекта спортивной рыбалки. Ловля рыбы на озерах - это довольно популярное мероприятие у отдыхающих.

В Перу ряд озер охраняется - в них выращивают пираруку для изучения особенностей поведения. В Бразилии также арапаиму заселили в специальные водоемы для дальнейшего исследования.

Способы размножения

Размножение арапаймы и особенно забота о потомстве - это довольно трогательный процесс. После 5 лет жизни арапаима является половозрелой. Размножение начинается в декабре, а пары образуются приблизительно в ноябре. Существует недоказанная гипотеза, что половозрелые особи могут метать икру два раза в год.

Эти гигантские рыбины являются довольно заботливыми родителями. Они вместе защищают гнездо с находящимися в нем икринками.

Нерест начинает происходить около берега - на отмели. Гнезда подготавливает исключительно самец. Считается, что ямку для икринок в глинистой почве он роет ртом. Размер ямки составляет приблизительно 50 см, при этом она неглубокая. В это гнездо самка мечет икру. О количестве и диаметре икринок информации пока нет.

После оплодотворения икры в нерестилище, самец ее охраняет. Он регулярно находится около ямки. Самка также не покидает участок, который прилегает к гнезду, и находится на расстоянии 20 метров от него, отгоняя рыб, которые приближаются на очень близкое расстояние.

Появление молодняка

Самец арапаймы продолжает охранять и защищать потомство и после появления мальков. Еще около 7−10 дней вылупившееся потомство живет в гнезде под наблюдением родителей. Когда малыши арапаимы выплывают из нерестилища, они все время находятся около головы самца. Местные жители считают, что так молодняк получает «родительское молоко».

Конечно, никакого «молока» у самца арапаймы нет. Просто на голове взрослой особи находятся специальные железы, которые выделяют слизь. Весь секрет, который объясняет скученность малышей возле головы самца, состоит в особом веществе, которое находится в слизи. Вырабатываемое вещество все время приманивает мальков и заставляет их находиться в стае. Одновременно с самцом малыши впервые всплывают на поверхность воды, чтобы вдохнуть кислород.

Эта удивительная и уникальная связь с самцом сохраняется до 3-х месяцев. Малыши вырастают, и связь с родителем утрачивается. Стая распадается, и все особи начинают жизнь по отдельности.

Молодняк арапаймы уязвим перед другими хищными рыбами.

Особенности питания

Арапайма является хищником. Учитывая размеры этой рыбы, можно с легкостью понять, что ее добычей может являться почти любой обитатель Амазонки. Прежде всего арапаймы охотятся на беспозвоночных, богатых протеинами рыб. Также пираруку не брезгует падалью и может доедать то, что не смогли съесть пираньи.

Невзирая на огромные размеры, арапаимы могут развивать высокую скорость, догоняя свою жертву. Пираруку может выпрыгивать, ловя зазевавшуюся добычу. В прыжке рыба способна схватить птицу, находящуюся на поникшем над водоемом дереве.

Основную часть времени этот вид рыбы проводит возле дна.

Малек, как правило, питается моллюсками. По мере взросления в меню начинают добавляться рыбы и мелкие животные. Основную часть времени этот вид рыбы проводит возле дна, потому главную долю рациона составляет донная пища. Полноценной картины питания этих гигантов нет из-за недостаточной изученности пираруку.